第(1/3)节     高脚灯台不提防凤妹会斜刺里杀出来砍她一斧头，急切间不知道怎么回答，只好随手指了指天河旁边一颗相当亮的星星搪塞一番：

    “这怎么不知道？你看‘河汉’旁边这颗亮星，如今正照临县城上空，可见那就是你家炳大爷的星宿了。”

    瑞春听了，瞟了瞟天上，漫不经心地说：

    “他一个小小守备，芝麻绿豆般大，哪有那么大那么亮的一颗星星照着他？只怕是小婶婶弄错了吧？”

    小巫婆一愣，心知自己在慌忙中指的那颗星星也确实太大了点儿，跟林炳的身份未免有些太不相称了。不过高脚灯台通神多年，脑子特别灵活，活锋一转，立刻就支吾过去了：

    “大奶奶有所不知，这里面有个缘故：炳大爷眼下刚当了守备，按说本没有这么亮的星星的；不过他是天上的星宿下凡，往后是要封侯拜相的，所以又当别论。大奶奶要是不相信，往后瞧着就是了。等炳大爷封了当朝一品，这颗星就会比现在还要亮得多呢！”

    拜年话总是特别容易入耳的。瑞春虽然有些将信将疑，但也不便于反驳她，自己给自己讨倒楣。不料凤妹听如此说，马上停止了搧扇子，一手指着天河对面的另一颗亮星，高兴地叫了起来说：

    “知道了！我知道了！那颗星要是我家炳大爷，那么这颗星就一定是我家大奶奶啦！”

    小巫婆不觉又大吃一惊，没有想到凤妹的道行居然会在自己之上，竟能把大奶奶的星也指了出来，忙着追问：

    “你怎么知道那颗星星是你家大奶奶呢？”

    凤妹歪着脑袋，认真地解释：

    “我家大爷要是有当朝一品的福份儿，那我家大奶奶自然是一品夫人了。一品夫人，当然也是上应天文，有一颗又明又亮的星宿临头的。刚才你说的那颗星我小时候就认识，我叔奶奶告诉我说，那颗星的名字叫牵牛，在他的对面，还有一颗星叫织女。牵牛和织女，本来是两口子。要是我家大爷是牵牛星下凡，那我家大奶奶不就是织女星了么？”高脚灯台随手指着天河旁边一颗相当亮的星星搪塞：“你看‘河汉’旁边这颗亮星，那就是你家炳大爷的星宿了。”

    听凤妹这么一解释，小巫婆顿时觉得羞愧难当，无地自容起来，深悔自己的疏忽孟浪，闹出这么大一个笑话。瑞春却因为触动了心事，觉得自己近来和丈夫之间的关系，跟一年一度鹊桥相会的牛郎织女倒颇有相似之处，仰望长空，怅然若失，入神地又陷进了沉思之中。一个蚊子趁机在她的脑门儿上停了下来，接着就猛叮一口，瑞春这才从幻想中惊醒，一面伸手拍死了这头大胆的蚊子，又示意凤妹不要忘了挥子扇，一面意味深长地问小巫婆说：

    “都说牛郎织女一年只能相会一次，是真的么？”

    小巫婆正想从眼前这个尴尬的局面中摆脱出来，连忙应声，把话题引向了别处：

    “怎么不是真的？每年到了七月七，地上的喜鹊就少多了，那是全飞到天上去替牛郎织女搭桥去啦！到了那一天夜里，你要是躲在瓜棚下面悄悄儿地偷听，还能听到他们两个在鹊桥上说话儿呢！”

    瑞春笑了笑，说：

    “牛郎织女一年相会一次，是按照人间的年月计算的。其实，天上一日，人间三年。他们是住在天上的鹊桥仙，每天都能见上三次面。难怪有人要说‘一年一度，便胜却人间无数’了。倒是人间的这些牛郎织女，多少人连这一年
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