第(3/9)节 边纳着鞋底儿一边一句一句地教小苦娃唱一支她平时最爱唱的、比较长的小曲儿。唱来唱去，小苦娃越唱越来劲儿，唱了足有半个多更次还不想睡。娘儿俩正唱得兴头，突然间门外响起了母老虎那狮子吼一般嘶哑的声音：

    “你这个浪蹄子，好哇！拿我的话不当话，深更半夜的还在这里唱曲子招人，不给你点儿颜色看看，你也不知道我的厉害！”

    说话间一脚踹开了房门，一把抓住了白牡丹的头发，像扣了环1似地再也不肯松手，连拉带拽地给拖到后院儿去了。小苦娃一把没拽祝蝴娘，吓得坐在地上哇哇直哭。

    1扣环——老鹰抓鸟雀一类动物的时候，爪距扣紧不能轻易撒开，俗称“扣环”。

    白牡丹哪里知道，就在她娘儿俩一递一句地唱着小曲儿的时候，黄金龙正悄悄儿地躲在窗户外面偷听呢！这个老色鬼出门儿做了一趟买卖回来，吃过了母老虎的洗尘接风酒，躺在烟榻上抽足了鸦片烟，想起小一年没见着白牡丹了，她的孩子该断奶了吧？开过怀的小娘们儿腰身还那么苗条吗？脸上还那么红润吗？嗓子还那么甜美吗？一颗心想到了白牡丹身上，色劲儿上来了，不管不顾，也不看看醋娘子正在干什么，心知韩大打夜班儿不在屋，一溜就溜到了白牡丹的窗户下，正赶上娘儿俩一递一句地唱小曲儿玩儿。黄金龙躲在窗户底下听白牡丹唱小曲儿，耐着性子等苦娃入睡，可他没想到苦娃是越唱越来精神，一点儿睡觉的意思也没有，等了足有半个时辰，冤家路窄，偏偏醋娘子从天而降，左手一把揪住了老色鬼的领子，右手食指直戳他太阳穴，低喝了一声：“还不给我死回去！”黄金龙先是吓了个半死，骨软筋酥，差点儿瘫在地上，等听到这一声恩旨，有如皇恩大赦一般，赶紧抱着脑袋提起狗腿一溜烟儿跑了。

    醋娘子把白牡丹拖到后院儿去，叫丫环仆妇们把她吊在廊柱上，取出家法来往地下一扔，一迭连声地只管叫：“打！打！打！给我祝豪里打！”那竹板子就像雨点般落在白牡丹头上、肩上、背上、臂上、腿上，打得她连叫喊的工夫都没有。母老虎看了还不解气，一把推开那个不太使劲儿的小丫头，夺过竹板来，亲自动手往白牡丹那高高隆起的大肚子上横着抡过去。刚抡了三四下，白牡丹只觉得眼前一黑，就晕了过去，什么也不知道了。

    韩大车完水回来，屋里不见了白牡丹，只有苦娃一个人坐在地上，满脸满手都是眼泪鼻涕，已经哭得变了声儿岔了气儿。韩大吃了一惊，好容易把孩子哄住不哭了，苦娃这才断断续续说出几个字来：“妈妈……教苦娃……唱……大奶奶……进门……把妈妈……拖走了。”

    韩大听说，气往上冲，赶忙抱起孩子，直往后院儿大步跑去。

    到了后院儿一看，白牡丹倒剪着双手给绑在廊柱上，耷拉着脑袋，好像已经死了的样子。母老虎左手义腰，右手扶着竹板，气咻咻地坐在交椅上，兀自一个劲儿地骂：

    “你这贱货！怎么不说话了？你当是装死我就怕你了吗？像你那样的小娼妇，死一个还不抵死一条狗呢！大奶奶有的是钱，死你一个，看我这就去买回十个来！三条腿儿的蛤蟆不好找，两条腿的人嘛，有的是！”

    母老虎打得手也酸了，骂得口也干了，一眼看见韩大扑进门来，倒想借此机会下台，就站起来指着韩大说：

    “韩大！你来得正好！今天咱们把话挑明了：牡丹算是你媳妇儿，你自己也明白，却是没给过一两
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