第(3/4)节 厚礼送给吴国，吴国弃而不取，留下心腹大患；今日，上天反过来将吴国作为厚礼送给越国，大王不可违逆天命。二十多年来，大王卧薪尝胆，早朝晏罢，不就是为了有朝一日报仇雪恨吗？现在如愿以偿，岂可得而弃之？‘天与不取，反受其咎’，请大王千万别答应吴王的哀求！”

    越王勾践哪用范蠡规劝？他心狠手辣，深明利害，决不会让吴王夫差活到明天早晨，睁开眼睛照常看到东方的日出。

    吴王夫差耳力并不差，他听到越军满山鼓噪，骂他“贪生怕死的老鄙夫”，他脸皮纵然比城墙更厚，眼下茫然四顾，羞愧难当，也只好咬紧牙关，用利剑狠抹了一下自己的脖子。死前，他对王孙骆说：

    “寡人生前没做几件利国利民的德政，死后愧对先王，羞见伍子胥和公孙圣，只能抱恨于九泉之下。寡人临终求你做一件事情，用编结的厚丝带牢牢地绑在寡人的头上，遮住寡人的眼睛。这样一来，寡人就能够不看活人，也不见死人了！”

    王孙骆听到吴王夫差的遗言，顿时老泪纵横，他跪在地上，频频叩首，敬请吴王夫差安心上路，不要迟疑，不要再做无济于事的自责自辱。吴王夫差挥剑自刎的那一刻，满山的越军发出惊天动地的欢呼，越王勾践捋须而笑，心头如释重负。

    太宰伯嚭听到越方公开宣布吴王的“六过”，他就自知生存的希望十分渺茫。但凡有百分之一的可能，他就要做百分之九十九的努力。伯嚭被俘之后，他涎着脸向越王勾践丑摆功，他说，正是他在吴王夫差跟前三番五次打马虎眼，越王勾践才能蒙混过关，绝处逢生，越国也才有今日的咸鱼番身。勾践听了太宰伯嚭的陈述，冲天就是一串大哈哈，他说：

    “太宰为臣不忠，为人不义，好货贪财，唇舌胜过淬毒之剑，今日能令吴王丧邦，明日就能害寡人亡国，殷鉴不远，寡人须留你不得！再者，寡人志在沼吴，二十年苦心极虑，今日复仇，乃天命相佑，何需你的奥援！”

    太宰伯嚭和他的妻儿被满门诛杀，只有王孙骆和少数几位吴国大夫幸运地获得赦免。

    越军攻灭吴国之后，越王勾践踌躇满志，意欲称霸诸侯。范蠡自觉使命已经完成，便当激流勇退，泛舟五湖，以偿平生之愿。回国时，他与文种并辔徐行，他问好友下一步有什么打算，文种一愣，回答道：

    “继续辅佐大王，成就千秋霸业，莫非少伯兄另有打算？”

    “功成身退，才能保全性命。少禽，你万万不可恋栈啊！你若留恋权势，大王心狠手辣，迟早会杀了你！”

    “我有功于国，大王怎么会忍心加害于我？”文种对范蠡的担心不以为然。

    回到越国，越王勾践的全副心思都投放在筹备盛大的国宴上，军政人员也都沉浸在庆功受赏的喜气中，会稽城防大为松懈。范蠡即暗中紧锣密鼓做准备，他让兄长范管腾空一艘运盐的大船，家中器物一芥不取，只带走金钱和玉器。褚三的老婆已死，他与儿子褚不惊愿意离开越国，追随范蠡。这样一来，范家二十多口，外加船工，三十多号人，陆续上了大船，并没引起当局的注意。

    大船出发三天后，范蠡这才去晋见越王勾践，向他辞行。后者听到范蠡要走，大感意外，甚至伤感到泪下沾衣，他对范蠡说：

    “ 举国上下都认为你是智勇双全的头号功臣，连寡人都甘愿将王位禅让给爱卿。现在爱卿却口口声声说要离开王廷，告别寡人，寡
第(3/4)节