第(3/4)节 丢了王子，最高兴的便是郑旦。西施病了，病得很重，吴王夫差心忧如焚，顶好的医师和“母以子贵”，也可能“子以母贵”。吴王夫差溺爱小王子，不过是是爱屋及乌，他有那么多后宫美女，想要造人，是顶容易不过的事情，他名下已有五个王子，七个公主，他宠幸西施，小王子才显出他的重要性。小王子人间蒸发后，吴王夫差也伤心了好一段日子，但他的痛苦不及西施的百分之一。何况他要疗伤止痛很容易，为长夜之饮，或抱住郑旦温香软玉般的，一宵快活，绰绰有余。郑旦很会抓机遇，她为吴王跳艳舞，唱艳曲；她为吴王吹箫，行房时花样百出；她还亲手为吴王掏耳朵，拔白发，讲些小笑话。只要吴王临幸，她就千娇百媚，千依百顺，对宫女和阉人也小恩小惠不断。吴王夫差怕看西施的泪眼，怕听西施的呻吟，怕感受夷光宫的凄苦气氛，所以他更愿意去郑旦的宫室宿夜。

    太宰伯嚭没有收到太傅府的请柬，缺席伍子胥的双陆寿宴，被当众抹了面子，这样一来，两人公开交恶已路人皆知。伯嚭工于心计，他要在吴王身边安插耳目并不容易，但要交结宫闱中的人物还是不难的，郑旦就是一个上佳人选，她能给吴王夫差扇枕头风。郑旦深知伯嚭是吴王夫差的心腹大臣，也热脸相迎，两下通了款曲，把共同的敌人确定为伍子胥和西施。

    这天，吴王在郑旦宫中尝鲜藕，郑旦还让厨房准备了几样河鲜。吃饭时，吴王夫差一时兴起，夸赞郑旦就像湖藕，心眼通透，肉质鲜美。郑旦有了题材，立刻借题发挥。

    “大王，世人都赞荷花美，有谁肯赞湖藕鲜的呢？”

    “寡人这不是赞了吗？”

    “臣妾感激不尽，深谢大王的赏爱！”郑旦说完这话，当即离席跪谢。

    “爱妃平身，何必躬行大礼？”

    “施王妃就是那朵荷花，臣妾只是一截湖藕，大王能看到臣妾的好处，所以臣妾万分感念。臣妾不敢妄议大臣的长短，依臣妾之见，太傅是荷花，太宰则是湖藕，有其名者无其实，有其实者无其名。”说完这话，郑旦方才敛衣而起。

    “ 嗯，爱妃所言有道理。寡人北伐齐国已箭在弦上，近日，齐国派了大夫高无丕来姑胥讲和，自承‘仓库空虚，民人离散’，向寡人示弱，哈哈，太傅说齐国不可伐，得到了也不过是一块立苗不稳的石板田，注定耕而无获，他劝我先取越国，灭了勾践，还一再强调，越王勾践才是吴国的心腹大患。现在越国就剩那么大一块地，我要是兴师南征，就像是大动干戈，只为抢一块肉骨头，岂不被诸侯笑话？越王勾践久已归顺，寡人伐齐，他愿出兵相助。诚如爱妃所言，太宰对寡人忠心不贰，处处为寡人着想。爱妃称太宰为湖藕，太傅为荷花，见解不凡啊！太傅名满天下，是先王最倚重的大臣，对先王的霸业确实有过贡献。但他年纪越大，胆子越小，昔日的雄心壮志都已灰飞烟灭，而且他喜欢倚老卖老，经常将寡人视同小儿，当众出言不敬，令寡人难堪。唉，我有一个不祥的预感，我和太傅，君臣难有始终！”

    郑旦听到吴王夫差长叹这一口气，说出这样的狠话，顿时心中有数。她给吴王敬酒，自己先满饮一卮，然后她给吴王出了个主意。

    “太傅反对大王北伐齐国，大王何不给他一个难堪，让太傅出使齐国，递交战书？这样一来，太傅肯定能长点记性：在吴国，大王的决定无人可以动摇，谁也别想沮毁！”

    郑旦这个主意，吴王夫
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