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    伍子胥奉命出使齐国，去递交战书，这趟差事太不寻常，他对吴王忠谏多次，舌敝唇焦，如同秋风射马耳，吴王夫差始终执迷不悟，若不是对先王的知遇之恩怀有至深的感激，若不是当年自己极力推戴夫差做太子，他准备负责到底，他早就懒得侍候这个被先王评价为“愚而不仁”的昏暴之君了。“知子莫若父”，这话太有道理了，当年伍子胥看走了眼，现在只能自食恶果，他自忖身死不足惜，可先王的基业不久就会毁于一旦，百姓将家破人亡，这令他痛心疾首。

    伍子胥将爱子伍绩和家臣华辂叫来，到了该处分后事的时候了。他从壁上取下一把宝剑，抽出半截，寒光照眼，他的神色显得极其凝重和严肃。常言道：“出门看天色，进门看脸色。”伍绩和华辂都是聪明人，一看伍子胥的神气，就知道事态严重。

    “ 我多次进谏，都是枉费口舌，大王还是一意孤行，贪图霸业功名而不知利害，无视心腹大患而妄动干戈。大王令我出使齐国，递交战书，这是故意羞辱我，给我下马威，令我难堪。吴国的国事已不可为，危亡指日可待。老夫自度死期不远，绩儿是我伍家独苗，伍家世代忠烈，岂可成为若敖氏之馁鬼，不享血食之祭？我这次出使齐国，你们与我同行，我打算将绩儿托付给我的好友、齐国的上大夫鲍牧。华辂，你跟随我多年，忠诚信实，乃我伍家头号功臣，以后请你全力照护绩儿，使其成材，毋负伍家列祖列宗！”

    华辂听到伍子胥说出一个“请”字，当即扑通一声跪了下去，伍绩也含泪跪在一旁。

    “眼下吴国奸慝当权，忠良遭忌，太傅出使归来，必然受害，何不留在齐国，颐养天年？”

    “父亲，我赞同华叔的这个主意！”

    “你们还不了解我吗？我把名誉看得比生命更重，我要报答先王的知遇之恩，我要对得起先王的在天之灵，一息尚存，我就会大声疾呼，看能不能叫醒那个躺在上睡大觉的梦中人。”

    说话间，一支响箭破窗而入，箭矢没入墙砖，这劲道可真了得。华辂和伍绩要出门追看，伍子胥立刻用手势制止了他们。

    “不用追，此人是友不是敌。”

    响箭上缠着小布条，取下来看，上面有一行娟秀的字迹：“昏王对太傅已动杀机，请太傅远走高飞，免受其荼毒！”华辂和伍绩看了这行字，都满脑袋雾水，想不出谁能打探到王宫中的核心机密，用这种方式发出警报。伍子胥已猜到来人是谁，应该说，只有此人才会有如此善意，也只有此人才能深入虎穴龙潭，准确侦察到吴王秘而未宣的心思。
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