第(1/5)节     回到史家庄的第一年，竹梅和她的小刚相依为命，过着清静的生活。村上成立了互助组，竹梅在组里担任记帐员，情绪也暂时比较安定。她只有一个心愿——把小刚抚养成人，这样，她这一生也就算有个了结，别的什么她不再考虑。可是，谁知在这时，她的生活中却又闯进了一个于顺虎——秋天的傍晚，喧闹的田野渐渐沉寂下去了，辛苦了一天的庄农人各回各家，坐在光席土炕上，端一碗酸菜疙瘩儿，就一碟咸韭菜，心满意足，香喷喷地吃着，盘算着来年的收成，全身感到既疲劳又舒适。而这时，只有竹梅一个人还在地里劳动。

    紫色的烟雾从农家屋顶上升起来，悬挂在山腰树梢上，半个月亮从深蓝的天空俯视着安详而静谧的世界。田鼠在已经割到的禾杆底下索索地游窜着，寻找过冬的食物，猫头鹰躲在阴暗的角落里窥探着自己的猎物，不时发出几声凄厉的叫声。露水潮上来，打湿了稼禾，打湿了田野，打湿了翻地人的衣裳。

    竹梅瘦弱的双手紧握锨把，一只脚使劲地踩着铁锨头，一锨一锨翻着生谷茬子地，被夜露和汗水渥湿的鬓髻贴着她瘦削的脸颊，她简直像个快要淹死的泅水者，在夜的汪洋大海中拼命挣扎。她咬紧牙关，向着看不见的岸边奋力拼搏，心里说：“我不能死，我要活，我有小刚……”此时此刻，她不知道自己是清醒还是在梦中，是在人间还是在另外一个世界。她的神经已经麻木了，她的鞋底快磨透了，脚掌踏肿了，手心打起的血泡磨烂了，血水沾在锨把上，她用手帕包住手掌，又继续翻。

    周围的地块都已经用犁翻过，用耱耱平，麦种子也撒上了，只有她的地还没有翻完。她要是不赶快抢时下种，地一上冻，种子就难以出土了。耽搁一料冬小麦，明年她和孩子就要挨饿，这可不是闹着玩的。别人有靠头，她没有靠头；别人可以两个人干一个人的活，她却一个人要干两个人的活。命运将她抛在生活的底层，她再有什么办法呢？

    这是竹梅回史家庄的第二年秋天。

    这年春天，村上的有些互助组解散了，以贫下中农为核心，吸收中农成立了初级社。竹梅也申请加入，可人家不要，说她是地主成份，叫她仍留在地主富农组成的互助组里，她有口难辨。在当时，真正的地主富农有牲口、有农具，农忙时各顾各，叫入社也不想入。她除了一双手，什么也没有，把她归入地主富农一类，她感到实在冤枉。她只有自己的涎水掉在自己碗里——自吃自。

    春天，她种了一亩大麻，麻籽撒在地里，没有人看管，让麻雀吃了。半个月后，稀稀拉拉上来了几棵苗。她问有经验的老农该怎么办？老农在地头看了看说：“这几棵苗靠不住，还是破了地种糜谷。”种谷时，正是天旱缺水的时候，地头经常为争水浇地闹翻天，甚至打得头破血流，哪有她浇的水＃糊几天几夜守在地头，晚上小刚一个人不敢在家睡觉，她有时把门从外边锁住，小刚在房子吓得大哭。没有办法，她又把小刚送到娘家。娘家口粮也紧，住几天又把小刚送回来。人家的地有的已经浇过两遍，她的地没浇过一次水。还是老天有眼，六月头上下了一场透雨，才保住了她的一料收成。一年四季，收种碾打，绝不是一个单身女人所能干的事，她把事情看得太简单了。要是这一茬小麦种不好，明年的生活就成问题了。眼下离立冬还有十多天，就是明天下种，也有些晚了。一想到这，她心就熬煎，什么也不顾了，只是拼命的翻，翻……

    夜深了
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