本书以主人公的成长为主线，以建国后的中国社会为大背景，塑造了一群形形色色、有血有肉的人物形象，展示了中国一个时代的历史面貌，将现实主义与浪漫主义相结合，并适当运用了意识流表现来荡气回肠，感人肺腑。