第(3/4)节     但那是另一本书要说的事了。水牢也罢，火牢也罢，几与时代无关，自奴隶社会赐人以死，一切惩罚不外乎悖戾的两极，为达救命，中医有所谓猛药，本医有所谓手术，异教有所谓自虐，惩与救的殊异，只在自愿与否。这制造水牢的心思，是将人当鸭困养，石墙顶上天风浩浩，刑房官吏有训话，那是从墙顶发话，第日一次进食物，那是坐墙顶投掷，黑森森铁栅门错对水廊，那是撑筏提审囚犯的过道。奇巧的是牢内有斜的石床，一年四季是半露着，没有能躺着睡觉的，只有趴着睡觉。以红尘中人的衬度，夏秋尤罢，冬春之寒，如何消受？这是篷地一声给扔进水牢的人惶惶然想的，你若把这话问那三年不死乃至三十年不死的水牢囚犯，他们竟然哑而不答。在水牢毙命的情形多为三种，一是不会水的，惶惶然给扔了水，呛了，又呛，还没领教那水牢的一番风情，就给摁在水里喝死了。一是向牢头狱霸还手，能水也没用，摁了你，不能换气，你不是鱼，蹬腿死。一种命是暗暗忌水，经不住泡上一春一冬的，骨肿，筋冻，心头一闷，死了。当然，也有一投水牢就疯掉的，也有忍成铁打金身的，也有千般滋味尝遍，初衷未改，心系人间，人慕天堂，人恐地狱，而世无天堂地狱，惟此种人，人在地狱，心在天堂。刑房官吏凭借忽明忽暗的烛光跟蒙县长秉报了种种水牢情状，但这里就说这几句。第14号水牢的秘史只有天知地知往者知，也许心有余悸，探访者们快快就绝望了，正调筏头出洞，突听有人大吼一声：“我在这里！”两筏人险些都惊到了水里，竖了筏头对那铁栅门，但见浮水出来一个粗豪的人头，惟见那鲶鱼小眼，眯得神秘，长吐一口浊水之后又甩了甩秃颅，倒是一付富贵的面骨，这人的水性了得，要是筏上人少，筏上的人要喂鱼了。这人够气慨，划水近门，举那双手让狱警铐上，狱警干押人在行，那人从铁门只能一截一截伸出耿，狱警顺手把他反剪了绑好。“长官。”这人话如铜钟，问道：“真是打的小日本鬼？”两筏人都吓了一跳。“我都听见了，信得过我，给匹马，让我当个小目试试看。”“住口！”狱警按人在筏上，回头看刑房总管，刑房总管侧身咬蒙县长耳根，念道：“阮青龙。共产党。正巧关够十年。是龙州起义的什么红八军，是个连长。”

    牙营长卟咚掉到水里。

    蒙县长把扑腾着扒筏的牙营长一把拉上竹筏。说：“嗯，他只是个连长，你是营长。”

    牙营长冷得乱颤。但嘴巴很硬，回道：“不是谁怕谁，不是联合抗日了吗！”

    “好！”蒙县长叫道：“给他松绑。”

    “不，不哇，县长，不哇。”狱警压得更实了，说：“这家伙刚才肯定不在牢里！别说在水底，什么也听不见，就是在牢里，也听不见出口外面的话，可这家伙全听到了，肯定是钻外面去了。”

    蒙县长略一寻思，说：“能钻到外面，不跑，这种人是不跑的。钻出去又钻回来，你绑他干什么？”

    刑房总管责令狱警道：“听蒙县长的。”

    狱警解绳子。

    又有人叫道：“跟小日本赌命呵？我也去！”

    大家抬头，原来那囚徒趴在墙，蛙跳下来。

    囚徒落在狱警的筏头，把两名狱警弹到了水里。

    两名狱警从水里一探头就合扑上筏，把个刚蹲下的囚徒扳倒了就打。

    蒙县长趴了左右扫了两腿，把筏头的两名狱警踢仰了，翻了
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