第(1/7)节     我是大自然的一小片。

    ——艾伯特·爱因斯坦

    甚至在美国参加第二次世界大战之后，大西洋这一岸老百姓的生活还是运行如常。大部分美国人感觉到战争的存在是在许多日子以后了。而且，生物学家不象他们在物理学方面的同事，在战争期间，始终保有相当的自由。第二次世界大战不是一场生物学家的战争。

    在偷袭珍珠港前夕，麦克林托克又把精力消耗在私人的动荡之中。她又一次被解雇了。在离开密苏里时，她丢掉了她的唯一的职业，没有其它的指望。“我知道我可以干些事情，我不会饿死。”但除了面包和黄油之外，作为一个生物学家，她需要一个场所可以做研究工作，一块土地可以种植玉米。在那时，康乃尔大学早就停止了要求选题自由的政策。埃默森已退休。他的学生们也都各奔前程。埃丝特帕克在伊萨卡北五十英里处买了一个农场。把康乃尔当作“一个可归之家”的所有想法，现在已化为乌有了。

    在这样的时刻，人就需要好朋友。巴巴拉。麦克林托克有一个特别要好和忠诚的朋友，那就是马库斯·罗兹。他刚接受了哥伦比亚大学的新职。她写了一封信给他，问他将在什么地方种植他的玉米（假定那不在曼哈顿）。她迅即得到了回信。罗兹自己还没有完全定局，但那年夏天他打算去冷泉港。“我也要去，”她想，“在那里种玉米。”

    邀请是容易安排的。她写信给米利斯莱夫·德梅雷茨，一位果蝇遗传学家，她认识他很多年了。德梅雷茨一九二三年就到了冷泉港。他象他的大部分同事一样，对麦克林托克的工作评价很高。她是一个受欢迎的客人，四十年以后她回忆说：“我在六月来到冷泉港。而当夏天过去之后，我留了下来——我非常喜欢这里。”但她依然没有职业。她住在一所夏季别墅里，安排住到十一月份。但随着冬天的到来，夏季别墅最后也关了门。幸好马库斯·罗兹在哥伦比亚的公寓里有一间空房，她就住到那里去。

    不久以后，在一九四一年十二月一日，德梅雷茨被任命为华盛顿卡乃基学院遗传学系的主任。他上任后的第一个行动，就是拜访麦克林托克并向她提供为期一年的职位。她踌躇不决。她还没有确定她要干什么。在她未确定之前，她无意于接受任何正式的职务。但现实沉重地压着她。最后她被哥伦比亚的朋友们说服了，接受了那个职位并回到冷泉港。几个月以后，德梅雷茨建议把这个任命改为固定的。

    她回忆说：“甚至在那时，我并没有觉得真的非要一个职业不可。我不知道我要干什么……我不希望我自己对任何事情承担义务，因为我享受着自由的乐趣，不希望丧失（它）。”德梅雷茨十分坚持，他力主她去华盛顿同当时的卡乃基学院的校长万尼凡尔·布什谈一次话——她说，作为一个待聘的妇女，这是一个必须履行的手续。德梅雷茨说：“无论如何，你现在就去，你可以搭当大的飞机回来。”她很勉强地同意了：“请不要担心我是否能找到职业。”结果是：她和布什的会见是决定性的。一九四二年春天，布什作为国家航空顾问委员会主席兼卡乃基学院校长，精力全放在战争上，脑子里塞满了许多其它的事情。然而他抽时间会见了麦克林托克。“事实是我们度过了一段奇迹般的时间，我们谈了各种各样的事，而我完全不觉得紧张。他也如此。”在她回冷泉港的那天晚上，布什打电话通知德梅雷茨，同意对她的任命。“我接受了它，仍然不知道我是否
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