第(1/4)节     七月下旬，本良看看时机已经成熟，就央求刘保义来成全本厚和红梅这一对儿冤家的好事，上门到铜锤家去说媒求亲。一切礼仪场面，当然都要按照畲家的风俗习惯办理。刘保义也极愿畲汉两家能打破互不通婚的古老习俗，更何况当的是个“万事俱备、只欠东风”的“落花媒人”，只不过去演一场戏而已呢！就细问了一番畲家说媒的风俗习惯，换上一套新点儿的衣服鞋帽，欣然而往了。

    畲家有一句俗话，叫做“高头嫁女，低头娶亲”。也就是说：既然称为“求亲”，必然是男方去向女方“求”，男方的地位再高也高不过女方去，因此身为男方媒人，只能低声下气地善言相求。好在畲家的婚事都是男女双方自己说妥了以后，请个媒人去虚应故事而已，一切过场细节都按传统习俗照章办理，也就是了。

    吃过了中午饭，刘保义手捧一斤索面1、一斤砂糖2，到雷一鸣家去说亲。用索面、砂糖做礼物，是畲家说媒的传统风俗，礼物虽轻，但情意是重的。畲家有一句话，叫做：“索面一样长长亲，砂糖一样蜜蜜甜。”刘保义这次登门提亲，表面上是“不期而至”，其实，本厚早已经通知红梅转告她父母了。因此，那一天铜锤夫妇也作好准备在家恭候。刘保义一进门，雷一鸣抱拳相迎。刚刚落座，放下红糖、面条，还未开口，雷大嫂就端来了三个一碗的黄酒煮鸡蛋，刘保义也不容套，稍一拱手，坐下来就吃。吃完了，抹抹嘴，把面条、红糖往雷一鸣面前推了推，笑嘻嘻地说：

    1索面——当地方言，指一种手工制成的挂面，含盐量较高，每把有三四尺长。有了机器压制的挂面以后，这种手工面条称为“土索面”，相应地称压制而成的挂面为“机器面”或“洋索面”。

    2砂糖——当地方言，指用甘蔗汁熬制的土红糖，相应地叫白糖为“糖霜”，而当地所谓的“白糖”，则是指“米花糖”。

    “今天登门，不为别事，只为受本良之托，特来向你家求亲，把你们的女儿许配给本良的弟弟本厚，你看行啊不行？那小伙子，你们是知道的……”

    不等刘保义说完，雷一鸣就把话茬儿抢了过去说：

    “本厚嘛，在我手下学过小三年医，我还会不清楚？只是刘二哥您也知道，我们山上的规矩，能许亲不能许亲，我这个当爹的只作得了一半儿主，下剩那一半儿，还得跟我家里的商量商量。只好有劳二哥先回去，下次再来一趟得啦！”说着，把面前的红糖、面条又推回到原处。

    刘保义是事先打听清楚了畲家的提亲规矩的。要是女方父母对媒人说“孩子还太小”、“我们不敢高攀”之类，就是不答应，没有商量的余地了；如今说“回去再来”，其实就是同意，只不过为了表示女方地位高于男方，必须让男方再来求两次才能答应，也就是当地所谓“成不成，三下行”的意思。刘保义一听，心里有了底儿，也不多废话，笑着点了点头，一面说：“那好，你们商量一下，我下次再来。”一面起身拱手，捧上索面、红糖，就从前门出来。雷一鸣送到门口，躬身一揖，也不远送。

    按照畲家风俗，媒人得到女方“再来”的话茬儿以后，可以过几天再来，也可以当天就来。两家相距较远，不愿来回奔波的，还可以从前门出来，从旁门进去，也算是一次。刘保义就住在雷家寨，路途倒是不远，只为日子紧迫，说定以后还要办许多事情，因此当下从前门出来，在左近转了一个小圈儿，就又从旁门走进了
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