第(2/3)节 的就不多，加上新近又招募了一批，他又是养伤刚刚回来，认识的人就更少了。看这两名打头的旗手，挺胸凸肚，威武轩昂，真像是铁塔似的一对儿。林炳心里非常喜欢，不过却不认得，估计是刚募来不久的新兵。等到祭完了旗，林炳特意把他们两个叫到台前来，原打算问问他们叫什么名字，会什么武艺，让他们当场练两套显一显身手，白己再点拨点拨他们，赏他们三杯酒吃，以示垂青器重的意思。也是事有凑巧：林署守备正满脸含笑地动问他们的姓名，他们两个赶忙躬身回答：一个自称姓林名耀书，一个自报姓吴名得胜。——当时的闲汉当兵吃粮，投军的时候大都要改一个既响亮又吉利的名字，因此像得胜、得标、得利这样的名字，就几乎到处都有，本来是不足为奇的。千不该万不该，名叫得胜的人不该姓吴，而姓林的人则不该取一个与“输”字同音的字做名字。要是这二位有先见之明，把名字互相换一换，那就准能投林守备之所好，从此得到林大人的青睐，虽不能一步登天，从此飞黄腾达，也必定能够步步高升，当上一个小小的头目的。如今不幸姓吴而又得胜，姓林而又“要输”，怎不叫林守备好像让人扎了肺管子似的，气儿不打一处来呢？只见他刚才还是微微挂笑的嘴角，突然间拉平抿紧；刚才还是泛着红晕的面庞，陡然间变得煞白蜡黄；刚才准备好打算嘉奖勉励他们的一番话，猛然间随着上冲斗牛的怒气飞出了九霄云外，而随着无名火升起的另一番话语，竟然是：

    “混帐！今天祭旗大典，你们这是存心捣乱还是怎么的？拉下去，一人给他四十军棍！轰出校场！永远不得回营！”

    众亲兵们一声吆喝，把两名旗手拖翻在地，一五一十，结结实实地赏了一顿棍子。两条汉子希里糊涂地挨了一顿打，还不知道为的是什么，就叫人给轰出校场去了。

    事后有那明眼人悟出了其中的因由，告诉了他们挨打的真正原因，方才知道自己不是姓错了姓，就是起错了名，带累得屁股挨了打，肚子挨了饿，一气之下，加上山寨里派到军营中做眼线的细作一撺掇指点，就一齐投了白水山。本良听了原委，又见他们果然是两筹汉子，就把白水山的三星大旗和飞虎旗交给他们两人执掌。以后每次出战，三星旗总是端端正正地飘扬在帅位的上空；每次冲锋陷阵，飞虎旗也总是高举在队伍的最前面。——此是后话，表过不提。

    林炳办完了这件抖威风露脸面的事儿以后，自以为很得意，却不知道全营的军士们为此议论纷纷，啧有烦言。缙云县的绿营兵，自从同治元年十一月跟随梅守备进驻桃花隘和三里街以来，老兵中长的已经十几年，短的也不是一年两年了。梅得标出身武举，又在行伍中带了大半辈子兵，对待下属一向是恩威并施，赏罚分明，以宽和仁厚著称。如今来了这个新守备，虽然也是武举出身，但是从来没有带过一天兵，用他们行伍中的话来说，那是“黑虎跳”跳上去的。正所谓“一朝权在手，便把令来行”，粉墨登场，只知道驱士卒为他的前程卖命，用别人的鲜血去染他自己的顶子和红缨，哪儿懂得体察下属的苦情，想一想当兵的家里也有啼饥号寒的妻儿老小？对于林炳的来历，营里本来就有一些风言风语在流传；这次祭旗，又无故杖责了两名旗手，顷刻之间，营里军心大乱，三五成群，交头接耳，都说在这样的头领手下当兵，早晚非让他全数给送到枉死城去不结。反正一样是吃粮当差，不如躲开这个不识事务的背时守备为上。于是几天之内，那些没有家
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