第(2/5)节 一下子竟不知道如何回答是好。沉默了足有半袋烟的工夫，这才强压着忸怩故作镇静地说：

    “这要看这位王爷有多大年纪，平时的为人怎么样了。不要说是像贾宝玉那样最懂得疼女孩儿的，袭人、晴雯她们都愿意给他做偏房；就是像哥哥这样儿的心肠这样儿的人才，要我去做妾，我也认了。谁叫我命苦，父亲犯了罪丢了官，株连到女儿籍没为奴呢！一个女奴，又没有当正室的福份，不当侧室，还想当什么？不管怎么说，这总比长大了发出二门外头去随便配个小子强得多了吧？”

    本忠没有想到素素居然有如此胆量，敢于攀扯上自己，说出别的姑娘所不敢说的话来。不过本忠还不满足，抓祝糊的话茬儿进一步追问：

    “要是那个王爷又老又丑又坏，根本不懂得怜香惜玉，更不知道什么叫做疼女孩儿，只知道贪图美色，专门作践女孩儿呢，你是不是也愿意给他做偏房、去享这样的福？”

    本忠的话，像利剑一样一下子刺疼了素素的心，不由她想起了那个打过她主意的、本城盐运上的赵老爷来了。那个赵老爷，就是个又老又丑又坏的家伙。听说他每年都要买几个妾，喜欢的，留下玩儿个一年半载；不喜欢的，不出三个月又转手卖出去了。这种人仗着有钱有势，只知道作践女孩儿，哪会把女孩儿一生的幸福放在心上？想到这个赵老爷，又想到达娃所不愿意嫁的那个老王爷，忽然间，她跟这个素不相识的女娃靠拢了，接近了。想想自己，又想想人家，将心比心，一股热流从心底里涌了上来，她几乎是呼喊而出地嚷着说：

    “啊！我懂得达娃为什么要逃出去当盗马贼的原因了！要是我，我也会跟她一样逃出去的！”

    本忠偏还要盯问：

    “那么，你说达娃死得冤不冤呢？”

    素素呐呐地说：

    “多谢哥哥开导，今天我才懂得达娃死得太惨也死得太冤了。要这么说起来，那个老王爷倒是活该剥了皮做鞭子呢，只是谁也办不到就是啦！”

    “要是你真的可怜达娃，那么你还忍心再使用这对儿马鞭子吗？”

    “以前我没有想到这上头，只想到有了这种鞭子就可以驯服最野的烈马；今天想到了，要是还拿它当马鞭子，我不也太不长人心了马？”

    “那么，你打算怎样处置这两条鞭子呢？”

    “可以想见，王爷杀了达娃以后，是不会留下尸骨的。这两条鞭子，就是达娃现存的尸骨了。依我说，咱们明天就在后花园老梅树底下挖一个坑把它埋了，就算是达娃的坟。你说好不好？这一对鞭子，老王爷送来的时候就配有一个雕花儿的硬木匣子，里面衬着红绫子。咱们就拿它当棺材，一起埋了。尽管这是先父的遗物，我妈也许会舍不得；不过我妈什么都听我的，一说是我的主意，我妈就不会反对了。”

    本忠满意地点了点头。沉默了片刻，忽然又微笑着问：

    “要是你不怕别人笑话，明天葬了达娃以后，咱们备一杯水酒祭她一祭。今天晚上你先写下一篇祭文，明天开读，你说好不好？林黛玉写过一篇《葬花词》，那是一篇哀叹自己的身世，伤感‘他日葬侬知是谁’的无病呻吟的文章；素妹妹要是能写出一篇《葬鞭词》来，就算不能把林妹妹的《葬花词》给比下去，总也能跟它并肩齐头，共同传之于永世吧？”

    素素把身子更挨近本忠一些，十分温柔地说：

    “哥哥你真好。
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