第(2/7)节 。刚才我做了一个恶梦，哭醒了。我梦见我叔叔又把我卖到了堂子里。临上路做这样的梦，只怕不是好兆头呢！——你还觉着头晕么？”

    本忠一面穿鞋，一面微笑着解劝说：

    “我睡了一觉，酒劲儿一过，就没事儿了。做梦的事儿，都是自己心里想的，本作不得准。不要把梦里的事儿挂在心上。到了长洲，要是真有什么意外，半个月之内你赶紧回嘉兴来，咱们另想主意。我原打算亲自送你去，倒不是路上不放心，主要还是怕你到了长洲以后，又有什么枝节变化，你一个弱女子，难于分拨。好在此去苏州，并不算太远，每天来往的船只也多。你到了长洲以后，是好是坏，托便船带个信儿到孔大官人处，也好叫我们放心。天不早了，快收拾收拾，准备上船吧！”

    红云轻轻点头，嗯嗯地应着。她马上就要离开这个火坑了。对于这个坑害了她一生幸福的地方，她毫无留恋之处；但是对于眼前的这个小客官，才相逢，又相别，她可实在有些舍不得。也不知道是出于什么样的心思，她倒希望此去长洲，投亲不着，跟脚又回来找他。那时候，再说给他当个丫头的事儿，他总不致于往外推了吧？她想起了离开这里之前，多少应该吃点儿东西，就把热汤倒进脸盆里，让本忠自己梳洗，她下楼煮荷包蛋去了。

    红云往楼下一走，吵醒了翠云，和黄逸峰两个都起来了，匆匆梳洗一下，就过红云房里来送行。本忠原来不想叫他们的，到时候自己送她到码头就算了。既然已经起来，也就不客气，干脆两人一起去送送。没说几句话，红云一手端一碗糖水荷包蛋进来了。见黄逸峰和翠云都来了，转身又要去烧。本忠说：别耽误工夫了，反正都不饿，少吃一点儿垫补垫补就行了。红云忙又去拿了两个空碗来，八个糖蛋分成了四份儿，一人端了一碗去吃。

    正吃着，楼梯上响起了咚咚咚的脚步声，是老鸨子听见楼上有响动，赶忙披衣下床揉着眼睛走上楼来。红云明白她此来为何，不等她开口，就把整串儿钥匙掏了出来放在桌上，交代给她哪只箱子里都是哪些衣服，自己带走了哪些衣服，赏了丫头老妈子哪几件衣服。老鸨子急忙开开箱子当面过目，见果然是绸的缎的衣服都留下了，带走的只是些麻的布的，乐得她眉开眼笑，连说：“好姑娘命大福大造化大，上有观世音娘娘保佑，下有贵人照顾，往后准是个诰命夫人！”忙不迭地把箱笼都锁上，揣起钥匙，下楼去了。

    从嘉兴到苏州，有大运河相通，水路一百五十里，赶上东南风顺，张起满帆来日夜开航，清晨起碇，第二天一早就可以到达。如果赶上顶头风，船上载货又重，要上岸拉纤，那可就比人走还要慢，三天能到就算不错。不管怎么说，在船上过夜是一定的了。八月底的天气，夜风很凉，被子不能不带。本忠帮着卷起一条薄被一条褥子来，用夹被包上，再捆上两道绳子。这时候天色已亮，红云去叫了一个杂役，拿一条扁担把一只小箱子一个铺盖卷儿做一担儿挑了，大家一起下楼来。

    清晨，正是妓院里最最安静的时候。姑娘们陪着客人高卧未起，只有翠云和几个打杂的龟奴、洗衣服的老姐姐送到大门口。老鸨子收起了钥匙，放放心心地回房睡她的回笼觉去了。清秋清晨，冷冷清清地离开这个曾经埋葬过自己的地方，红云不禁悲从中来，又一次流下了眼泪，与翠云互道珍重而别。

    头一天晚上没有定下轿子，黎明时刻自然不会有轿子来兜揽生意。好在沿着倾脂河从
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