第(2/10)节 趣的团董帮办们一捧场，一顶乌纱帽在人丛中滴溜溜转了一个大圈子，依旧平平稳稳地戴在林炳的脑袋上，反倒落一个“忠孝两全，一心为国”的美名儿，心里更加高兴了。

    林炳如今成了当家人，到了年下，少不得每天忙着翻账本儿，打算盘，清理账目，打发来旺儿提着灯笼带着乡勇四处去讨租要账。俗话说：“羊毛出在羊身上”，送进衙门里去的一千六百两，整的出去零的进来，少不得还是要加在佃户们头上，由他们来负担。林炳跟林国栋的脾气虽然不一样，但是盘剥佃户的算盘不但一样精明，而且是青出于蓝，歪点子比起他父亲来更多更狠。

    林村街上，到处都是一片新春佳节的繁忙景象，热热闹闹，喜气洋洋，掩盖着年关有如鬼门关的忧愁、沉闷和恐慌。村里的孩子们正在演习排练元宵节登台的采茶戏，箫笙鼓乐，婉转的唱腔，不时溢出户外，不但增添了许多节日的欢乐气氛，多少也冲淡了几分压在大人们心头上的烦恼和忧伤。唯有村东头那三进空落落的林家大院儿，除了时断时续噼哩啪啦打算盘的声音和偶而一阵飞来飞去的鸟雀啾鸣之外，冷冷清清，死气沉沉，乍一走进去，简直就像是走进了久无香火的庙堂里一样。

    吴石宕那边，自从给本善办了一场排场不大但却有开路神送葬的丧事以后，远近传闻，声名大噪，又不见林家有何举动，更是趾高气扬，心安理得。吴石宕人走到壶镇大街上，不由得胸脯子都比平时挺得更高些，毫无愧色地接受别人当面的称赞和背后的夸奖。在这些淳朴而又天真的吴石宕人看来，林炳虽然现当着壶镇团防局总办，家里也有几个臭钱，但是除了偷偷儿地在背后耍些鬼花招儿之外，明面儿上也不敢拿吴石宕人怎么样。不是么，县太爷下乡来，虽然住在林家，烟酒茶果鸡鸭鱼肉的招待，验尸的那天，除了他仗恃有功名在身可以站立不跪之外，也不见金太爷给过他什么好声气好脸色。这一点，吴石宕人最赞许也最放心。他们想：金太爷到底是个从皇帝身边来的京官，秉公办案，铁面无私，没偏没向，把提防林炳勾结官府仗势欺人的疑虑一下子全都冲淡洗净，烟消云散了。相反。倒逢人就夸金太爷是当今真正爱民如子的青天大老爷，相信他，称赞他，把断清这桩血案严惩凶手林炳的希望，也统统寄托在金太爷身上。五十天假期一满，凡是与案子有关联、验尸那天点到了名字的人，全都各自准备就绪，单等太爷的牌票一到，就结伙儿进城去打官司。

    这五十天当中，本良和二虎的伤，经马大夫的精心医治和月娥的日夜照料，伤口已经逐渐地消肿平复。本良的胳膊，伤口愈合了，骨头也对上缝儿长好了，解下吊在脖子上的三角巾来，伸缩转动自如，端个饭碗掇张板凳儿什么的，一点儿不觉得有什么异样。当然，要拿起锤子堑子来重新摆弄石头块儿，马大夫说，那是至少要等半年之后才能试试的。

    月娥所最不放心的是二虎的那条腿，虽然有两寸多长的大腿骨是用一截柳枝接上的，但是五十天来，也已经显出了神医的奇迹：红肿不堪的皮肉和伤口，贴上了药末儿和猪板油捣成的药膏以后，不但没有化脓溃烂，竟渐渐地退了肿，伤口也逐渐缩小，眼看着快要收口了。几十天来，二虎的那条坏腿只能平放在床上，一点儿也挪动不得，如今随着仿口的平复，虽然还不能用它来走路，但用两手搬动它起坐挪窝儿，已经不怎么觉得疼了。眼前的事实，不能不叫月娥相信这神话一般的奇迹就发生在自己的身边，发生在
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