第(6/9)节 ”有人在提醒大家注意。笑声静下来，夜风送来一阵歌声：

    秦淮夜月无新旧，脂香粉腻满东流，夜夜春情散不收。

    江南花发水悠悠，人到秦淮解尽愁。

    不管烽烟家万里，五更怀里转歌喉。

    歌声宛转温丽，在柔软的水面上飘曳。歌声中，李香君、顾横波、董小宛等人翩翩起舞，河上画舫、两岸酒楼以及站在岸边观望的人们一齐喝起彩来。过会儿，喝彩声停，歌声又起：

    下楼台，游人尽，小舟停留一家春。

    只怕花底难敲深夜门，月落烟浓路不真，

    小楼红处是东邻。秦淮一里盈盈水，夜半春风吹美人。

    这时其他七艳都歇下来，只有李香君对月独舞。舞了一阵，又从舱中走出一位俊俏后生来，抱着李香君，做出种种依依情深的样子。千万双眼睛都转向这只画舫上来，仿佛在观看月里嫦娥与吴刚的相恋。

    “惠甫，你今夜排的是孔聘之的《桃花扇》。”曾国藩对赵烈文说。

    “不是全剧，选了几段。”赵烈文不无自得地回答，“秦淮月夜，桃叶渡头，画舫之上，演奏一曲《桃花扇》，不是最相宜了吗？”

    “好是好。”曾国藩强打精神说，“只是哀怨了些。”

    其实，赵烈文不知道，曾国藩此时并没有兴趣欣赏月夜歌舞，眼前这借男女情爱来怀念南明政权的《桃花扇》，反而使他心中更加伤感。的确，丝竹声变调了，一个老汉在哀哀唱道：

    烽烟满郡州，南北从军走，叹朝秦暮楚，三载依刘。

    归来谁念王孙瘦，重访秦淮帘下钩。

    徘徊久，问桃李昔游，这江山，今年不似旧温柔。

    “各位，惠甫给大家排的《桃花扇》折子的确精彩。不过，我们今夜是送沅甫回乡。还是要归到正题上来。”曾国藩越听越伤感。他不希望《桃花扇》再演下去，转脸问赵烈文，“我要的歌女来了吗？”

    “来了，在小船上等候。”赵烈文略觉扫兴。

    “叫她上来。”

    赵烈文走到画舫舷边，对着停泊在旁边的一条小乌篷船招招手。乌篷船开过来了，一个十七八岁面容姣好的姑娘上来，后面还跟了两个男琴师。赵烈文传命那队金陵八艳划到下游去，让其他人去欣赏。

    “九弟。”曾国藩亲切深情地对曾国荃说，“你自从咸丰六年募勇组建吉字营，九年来攻克安福、吉安、景德镇、安庆、繁昌、南陵、巢县、含山、和州、芜湖，最后攻下长毛老巢金陵，为国家建立不朽功劳，九弟勋业将永勒金石，垂之万世，千秋万代都是我三湘子弟效法的榜样。今因积劳成疾，皇太后、皇上恩赏人参，赐回籍养疴，愿吾弟安心息养，为国珍重，早日康复，不负圣望，再担重任。”说到这里，曾国藩的喉嗓有点哽咽，满船为之一静。

    杨岳斌见状，忙举杯道：“祝九帅早日康复！”

    大家都站起来，一齐举杯喊：“祝九帅早日康复！”

    曾国荃两眼湿润地起身举杯：“谢谢各位！”

    “九弟，过几天是你的四十一岁生日，大哥我无金银可送，无田宅可赠，只写了几首小歌子，现叫歌女唱来，算作送给你的寿礼！”

    歌女清清喉嗓，琴师拨弄丝弦，委委婉婉地弹唱起来：

    九载艰难下百城，漫天箕口复纵横。

    今朝一酌黄花
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