第(2/35)节  深欲拜识。”同至寓，秉烛为礼。少年亭亭似玉，意度谦婉。陶甚爱之，便问：

    “子晋佳作，当大快意。”于曰：“言之可笑！闱中七则，作过半矣，细审主司

    姓名，裹具径出。奇人也！”陶扇炉进酒，因问：“闱中何题？去恶魁解否？”

    于曰：“书艺、经论各一，夫人而能之。策问：‘自古邪僻固多，而世风至今日，

    奸情丑态，愈不可名，不惟十八狱所不得尽，抑非十八狱所能容。是果何术而可？

    或谓宜量加一二狱，然殊失上帝好生之心。其宜增与、否与，或别有道以清其源，

    尔多士其悉言勿隐。’弟策虽不佳，颇为痛快。表：‘拟天魔殄灭，赐群臣龙马

    天衣有差。’次则‘瑶台应制诗’、‘西池桃花赋’。此三种，自谓场中无两矣！”

    言已鼓掌。方笑曰：“此时快心，放兄独步矣；数辰后，不痛哭始为男子也。”

    天明，方欲辞去。陶留与同寓，方不可，但期暮至。三日，竟不复来，陶使于往

    寻之。于曰：“无须。子晋拳拳，非无意者。”日既西，方果来。出一卷授陶，

    曰：“三日失约。敬录旧艺百余作，求一品题。”陶捧读大喜，一句一赞，略尽

    一二首，遂藏诸笥。谈至更深，方遂留，与于共榻寝。自此为常。方无夕不至，

    陶亦无方不欢也。

    一夕，仓皇而入，向陶曰：“地榜已揭，于五兄落第矣！”于方卧，闻言惊

    起，泫然流涕。二人极意慰藉，涕始止。然相对默默，殊不可堪。方曰：“适闻

    大巡环张桓候将至，恐失志者之造言也；不然，文场尚有翻覆。”于闻之，色喜。

    陶询其故，曰：“桓侯翼德，三十年一巡阴曹，三十五年一巡阳世，两间之不平，

    待此老而一消也。”乃起，拉方俱去。两夜始返，方喜谓陶曰：“君不贺五兄耶？

    桓侯前夕至，裂碎地榜，榜上名字，止存三之一。遍阅遗卷，得五兄甚喜，荐作

    交南巡海使，旦晚舆马可到。”陶大喜，置酒称贺。酒数行，于问陶曰：“君家

    有闲舍否？”问：“将何为？”曰：“子晋孤无乡土，又不忍恝然于兄。弟意欲

    假馆相依。”陶喜曰：“如此，为幸多矣。即无多屋宇，同榻何碍。但有严君，

    须先关白。”于曰：“审知尊大人慈厚可依。兄场闱有日，子晋如不能待，先归

    何如？”陶留伴逆旅，以待同归。

    次日，方暮，有车马至门，接于莅任。于起，握手曰：“从此别矣。一言欲

    告，又恐阻锐进之志。”问：“何言？”曰：“君命淹蹇，生非其时。此科之分

    十之一；后科桓候临世，公道初彰，十之三；三科始可望也。”陶闻，欲中止。

    于曰：“不然，此皆天数。即明知不可，而注定之艰若，亦要历尽耳。”又顾方

    曰：“勿淹滞，今朝年、月、日、时皆良，即以舆盖送君归。仆驰马自去。”方

    忻然拜别。陶中心迷乱，不知所嘱，但挥涕送之。见舆马分途，顷刻都散。始悔

    子晋北旋，未致一字，而已无及矣。

    三场毕，不甚满志，奔波而归。入门问子晋，家中并无知者。因为父述之，

第(2/35)节