第(1/4)节     蒙塔娜之北。这栋新建的二层楼与当代地中海式建筑在邻近街坊里独一无二的。五间卧室，五间半浴室，美食家的厨房，等等，现在作为案件现场，被用黄色标志带封锁起来。

    三辆圣莫尼卡警方的巡逻车和一辆救护车停在路边。并没有挤太多的人——也许有二十多个邻居、过路人、推着婴儿车的佣人——因为现在还只是星期三下午的四点三十五分。

    我认出一个从《洛杉矶时代》来的都市新闻报道员，这里还有一个《眺望》来的小子，一个《圣莫尼卡晚报》的精简编辑，正是这家晚报，三十年前刊登了我外祖父和被盗轮椅的照片。

    在门口我向警察出示了徽章，走进这栋深宅。从人们的数量和他们的紧张程度，我知道糟糕的东西正在楼顶上等着我。一位圣莫尼卡的警探在电话里报怨为什么要延误尸体搬运。我听到话筒里回答说4o5干道刚发生一起四辆汽车碰撞的灾难，所以验尸官办公室很可能全被塞满了。

    我踏上阶梯，经过了一棵小白华树，朝他们的水晶吊灯走去。我又被一位警察挡住了。

    “他在哪儿？”

    “浴室。”

    你的膝盖已开经变软但是无论如何你还得往前走，知道将看到的东西会很丑恶，而阮德尔·依贝哈特更加使它变得要多丑恶就有多丑恶。

    第一眼我就看到金属气罐掀翻在银灰色大理石地板上。连在气罐上的塑料管通向一个超大的豪华浴缸边上。你不得不走上前去弯下腰才能看到，塑料管插在一个塑料袋套的小孔上，他正是把这个塑料袋在头上弄死自己的。那张脸已经从淡紫色变成蓝色，少量的呕吐物把他的嘴唇和塑料袋的里层粘在一块。肌肉发达的尸体，灰白中也透着蓝气，泡在八时深的干净水里。尸体小心地从水中移开时，拖动气罐在冰冷的大理石地面上发出空响声。在浴缸外沿周围，整齐地排放着儿童洗浴时的玩具——黄色的橡皮鸭子，红色的舀水桶——所有这些被从浴室窗户无辜地穿透进来的下午温和的阳光不协调地照耀着。

    现场的伙计们在所有相关的物体旁都作上了他们的三角型标记：注明“氮”的小罐，装“凡里尔苜”的空瓶子——一张处方笺上写有克莱诺·依贝哈特的名字——都在水槽附近。法庭的摄影师叫我站在旁边以便他们拍一张宽度对比照片，我看着阮德尔·依贝哈特摆在它的大理石墓穴里的，它就像是我们所有人的的一副雕像——维奥莱塔·奥尔瓦尔多的、我的、汤姆的、莫瑞恩的——我感到羞愧，因为我是活下来并且眼睁睁地看着它的那个人，跟从前我眼睁睁地看着陷入死亡的我的堂妹一样，然后，突然，一种极度沮丧的伤感使我再也无法忍受下去一就好像埋藏在地底下我自己的悲痛的源泉猛然间冲决而出，喷射到了数干时的高空。

    我蹒跚地走下楼梯，发现新寡妇单独呆在起居室里。

    我坐到沙发上，就在她旁边，自我介绍说是特别行动处的安娜·格蕾。

    “我们见过？”

    撒谎：“没有。”

    她的两腿交叉，膝盖紧紧地靠拢在一起，手臂紧抱住自己，腰间还缠绕着她的白色网球裙。

    “警察认为是自杀，但那不是真的。”她愤怒或者惊讶地说，扭在一起的腿同时往外踢着，“阮德尔绝不会杀死自己。”

    “你认为发生了什么事？”

    “有人谋杀了他，并且伪造成自杀的样子。
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