第(2/16)节 子，那么老大王国的王冠势必在不久之后空悬。

    当然，女性的继承权也是被诸神认可的天赋权利，老王膝下的公主们也有权继承王位。但是并不清晰的继承序列，却会使得各地的领主们有机会主张自己的继承权——她们大多同样流有王室的血脉，并且能够借着继承权诉求得不到回应为由谋求独立。

    就在这古老王国摇摇欲坠的时刻，早已失去联系的第二王子苏恩归国，化解了这一触即发的王冠危机。然而，对于特拉德王国的政局来说，常年游荡在外的王子殿下只是彻头彻尾的局外人，围绕着突然出现的王位继承人，各方势力暗流涌动。

    不过这一切，却是在都城的大街上迎接第二王子的民众们所无从得知的了。

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    当清晨的阳光洒在茵多城门口的大道上，往日里在车马践踏下难免沾染点点泥污的青石板被打扫得一尘不染，连漂浮着垃圾的肮脏水沟都重新盈满清澈的水流。

    穿着崭新盔甲的城防军士兵们手持明晃晃的长矛，肩并肩组成一道人墙，将黑压压的人群封锁在街道两侧。每隔几步，就会有一名英姿笔挺的女骑士侍立街边，她们肩甲上绘制着象征特拉德王室的徽记，单手扶住腰间佩剑的剑柄，目光热切地望向城门方向。

    终于，在无数或好奇、或期待的视线里，一行身影缓缓出现在城门口的道路尽头。就像一滴清水落入了沸腾的油锅，等待到快要不耐烦的人们一边拼命伸长颈子，一边压低声音交换着彼此的想法。

    终于，第二王子骑着高头大马越过了城门。苏恩殿下留着一头褐色短发，身着闪闪发亮的锁子甲，背后还有一条暗红色的披风，肩甲、护腕和胫甲上分别绘有特拉德王室的纹章。

    王子的长相甚是英俊，年轻的面容或许缺乏一份威严，却更具亲和。当他微笑着向着夹道相迎的民众挥手，顿时爆发了阵阵欢呼。

    「伟大的特拉德万岁！」

    「向王子殿下致敬！」

    同时，站在靠近街边的少女们抓住提篮里的花瓣，奋力地洒向空中。

    正统继承人的威望——离家出走多年的苏恩自然与那种东西全然不沾边，暗弱多年的王室也缺乏那种号召力。

    仅仅是因为越是缺什么就越是要彰显什么的简单心理，摄政的大公主薇瓦莉娅才发派人手挨家挨户督促市民自发的上街迎接。

    另一方面，苏恩也确实具备了一切不值得国民信任的要素。隐姓埋名在外游荡什么的，无论如何也难以说是王位继承人应有的经历，而他身边的队伍也丝毫无法给人带来信心。

    为王子殿下开路的，自然是王室直属的白露骑士。白露骑士团的团长玛尔莎娜一骑当先，身后八名容貌出众、全副武装的女性骑士分成两列护卫在殿下身前。

    王子身边的人，却不见得契合这个场面。

    落在苏恩左手边的，是一名盛装的贵妇。特拉德面孔的少妇一头蓝紫色长发用青金石发针别在脑后，穿着一条与发色相仿的露背礼服长裙，丝绸布料上点缀着闪烁的点点银光，宛如夜空中璀璨的繁星——长裙露肩的设计恰好凸显出轮廓清晰的锁骨和高耸的乳峰，而交叉收紧的系带则最大程度地束出她妩媚的腰肢。

    落在王子右手边的，却是一名东方长相的女子。身材娇小的少女身穿了一件颇有下樱风格的天青色留袖，柳腰轻束，下摆装饰
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