第(3/11)节 儿，不知怎么竟跪了下来，恭恭敬敬地磕了三个头。

    “老夫人、小姐……你们多保重，侯亮人卑言轻，一切听令行事，作不得主……这就……”

    一言未已，语下咽塞，竟淌出泪来。

    一旁的陆同知哈哈一笑，插口道：“侯百户，你太多礼了，这就请回吧！”

    侯亮其时悲从中来，原似要说些什么，听见陆同知这么一说，才似有些发觉，一时收敛失态，含糊应一声，由地上爬起。

    陆同知微微笑道：“老哥回去见着抚台大人，就说我家大人听令行事，一切自有安排，请他老人家不必挂念，过上几天，兄弟同我家大人再去问安，面禀一切。失礼、失礼，老哥这就请走吧！”

    侯亮看着他，想要说些什么，却又叹了口气，拱了一下手，随即转身上马自去。

    潘夫人望着他的背影，一时脸色苍白，却是一句话也不说。

    车上的箱笼什物，早已转到了另一辆马车上。

    这辆车虽不若先时乘坐的那辆舒适华丽，却也不差。

    潘夫人一行三人上了马车，未及多言，马车即在陆同知带领前导之下，浩浩荡荡踏上了未竟征途。

    黄尘弥漫里，犹见侯亮一行人马，伫立驿道，远远目送。

    洁姑娘说：“倒是看不出来，侯亮是这么样的一个人！”

    彩莲不解道：“好好在他们车上，干嘛又换过来？我们现在到底是上哪儿呀。小姐？”

    洁姑娘说：“刚才不是说过了吗，去代州……”

    微微一顿，她却也有一些纳闷，转向母亲问道：“娘，这是怎么回事？侯亮不是来接我们的吗？怎么他们又打发他回去了呢？”

    潘夫人脸色苍白得厉害，聆听下仍然是一言不发。

    “娘，您怎么啦？”

    只当是母亲仍然为着那一支“断钗”心存不快，一面说一面用手轻轻向她推。

    这才似把潘夫人由梦中惊醒。

    “孩子……”她说：“我们不好了……怕是……”一言未已。眼泪已簌簌淌了下来。

    “怎么回事？”

    洁姑娘吓得睁大了眼睛。

    “但愿我是猜错了……”潘夫人嚅嚅说道：“别是洪大人把我们出卖了吧？”

    “怎么……会？您是说……”

    “我是在担心，洪大人把我们出卖了……”潘夫人脸色白里透青：“知人知面不知心，他是你父生平最要好的朋友，真要是这样，他可是连禽兽也不如，我们全家都瞎了眼睛，这一次是羊入虎口，命该如此了……”

    几句话出口，直把洁姑娘与彩莲吓得面无人色，半晌作声不得。

    “不……不会……”

    定了定神，洁姑娘紧紧握住母亲的手：“您太多心了，洪家无论如何也不能做出这种事。娘……一定不会是这样……您放心吧！”

    “是不是这样，等一会就知道了！”

    长长地叹息一声，潘夫人喃喃说：“我们太傻了……不该把袁菊辰留在双灵驿，要是有他跟在身边就好了……”长夜

    在这个黑黝黝的小房间里，三个女人足足等了一个更次，仍不见“知州”大人的传见。

    呼呼夜风，一次又一次地吹在银红纸糊就的窗户上，发着轻微的那种唰唰声音——月影偏斜，把一行松树的影子，倒映在窗户上，那个
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