第(8/10)节 种推理能力也使克赖顿受益不浅，它帮助她建立起自信心，而这种自信心在应付麦克林托克提出的高标准问题时是很必要的。“她很快就看到了事物，而不那么快看到的人的日子是很不好过的。”

    冬去春来。一九三0年春天，麦克林托克提出了一个问题要克赖顿继续干下去。麦克林托克认为通过染色，她已观察到在第九对染色体上有一个结节，利用这一纯系玉米，最终有可能在遗传交换和染色体交换间建立关系，遗传学家认为这一关系是理所当然的，但他们提不出证据。（当一个生物体同时具有两亲本的特征，而这些特征又与在通常情况下连锁的两个基因相对应时，可观察到遗传交换。“连锁的”基因通常是一起遗传的，因此被认为是在同一条染色体上的，大多数遗传学家认为这个事件的物质基础是成对的染色体的部分进行物理交换，新组合产生的染色体的基因一部分来自父本另一部分来自母本。）

    麦克林托克已经测定了位于同一染色体上的基因连锁群的特殊位置，并正绘出其它细胞学标记的形态。所有这一切是通过在同一染色体上靠近两个截然不同的遗传标记的两个细胞学标记来完成的。同时，通过追踪由植物的遗传交换（交配）所新产生的两组标记就能很容易地确定这些交换是否同时发生了。麦克林托克所培养的遗传学和细胞学标记的种子使得克赖顿进入了玉米遗传学这门学科的大门。

    研究玉米遗传学是一项十分艰苦的工作。为了使生长季节尽可能地长，必须尽量在最温暖的地方种植玉米——通常是在朝南的山谷，夏日炎炎，暑气逼人，一大清早，天还不太热，工作就开始了，并要连续工作一整天，需要不断地给幼苗浇水以防它们干死，每一株玉米都得系上标签，在大田里，在实验室里，对它仔细地进行观察，而当受精的季节到来的时候，必须加倍小心，这样才能保证正常授粉。

    紧张的一天过去之后就是休息，作为娱乐，麦克林托克最喜欢痛痛快快地打一场网球了，每天下午五点钟，如果天气好的话，她和克赖顿在网球场上交手——“她回一个球就象猎取一条染色体那样紧张。”虽然，那位较年轻的、长得较高的妇女本身就是一位高超的网球手，现在回忆起和麦克林托克打球的情景时仍感到精疲力竭。

    哈里特·克赖顿在叙述巴巴拉·麦克林托克的气魄时说，她把为这个重要的科研题目所准备的种子都给了象克赖顿那样的新手，而这是符合埃默森所建立起来的传统的。克赖顿回忆说，埃默森的宗旨是给新来的学生以“你所有的最好和最有前途的课题”。根据罗兹回忆，年轻的克赖顿本人并没有认识到这项课题的重要意义，为了完成它，就需要麦克林托克经常对她进行督促，到了夏天，克赖顿才逐渐领会到在这以前实际上没有一个人能解决得了这个问题。因此，完成这项课题就不只是教学实践活动，而是对该领域所作的实际贡献。一直到今天，提起这件事时麦克林托克只是耸一耸肩，“很明显，这件事是非做不可的”，她还认为要干就要干好。

    毫无疑问，这件工作十分适时。在大西洋彼岸，科特·斯特恩对果蝇的研究工作正紧锣密鼓地进行着，可以预期，她将通过实验，以完成经典遗传学链条中的最后一环”。在整个二十年代，遗传学家一直用显微镜观察果蝇的减数分裂，但有很多环节一直难以处理，现在，斯特恩终于能够绘出可以清楚他说明交换过程的遗传标记了。而确立果蝇遗传和染色体交换关
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