第(2/4)节 一步，对众村民深深一揖，然后文质彬彬，仪态万方地开口说：

    “奇峰何德何能，堪当诸位父老兄弟如此盛誉？本院此番奉旨出京，代天巡狩，考察浙东八府民间疾苦与冤情，所到之处，深恨官绅勾结，横行乡里，鱼肉百姓，涂炭生灵，所作所为，令人发指。新近来到缙邑，虽时日无多，然已访得官府贪赃枉法、豪绅仗势欺人等劣迹多起。本院手中，虽无尚方剑可斩奸佞，但有老佛爷亲笔硃谕，可以便宜行事，知县以下，准予先斩后奏。众位父老身受何种冤情，只管大胆如实诉来，自有本院为尔等作主。”

    众乡民一听这个风流倜傥身着华服的少年郎就是奉旨出京察访民冤的巡按大人，一个个欢天喜地，笑逐颜开，口呼“青天大人”，拥上前去，下跪叩拜。高奇峰一面口称“父老们兔礼”，一面上前搀起为首的几个村民。那些绅衿们看到这一场台上常见台下未遇的戏，摇首咋舌，惊奇不止。有深信不疑的，有绝不置信的，也有疑信参半的。刘福喜悄悄儿地对左右的绅衿们说：高巡按在金华府所属各县杀贪官除恶霸的德政，早已经四处传播，轰动一方了。只是没想到竟会是这么年轻的一位少年，更没有想到会这么快就私访到缙云县来，又会在今天游仙都的盛会中被乡人们识破。马翰林尽管老眼昏花，但也曾在京城中久住，在朝廷里供过职的，对于眼前这位华服少年，说他是个携眷游山的风流才子倒不为过，要说他是个代天巡狩的出京御史，却怎么看怎么不像。虽然面对着仇人，心里怀着三分惧怕，依旧乍起胆子，在人背后冒喊了一声：

    “这位天上飞来的巡按大人，只怕不是姓高，姓的是西贝吧？”

    高按院抬头一看，认得是马翰休，就微微一笑说：

    “不管本院姓西贝也好，姓东贝也罢，有道是一朝权在手，便把令来行；不怕你当年在南书房伺候过皇上，今天不犯在本院手上便罢，若要犯在本院手中，该杀则杀，该剐则剐，可别怪本院少年得志，就不认识老前辈了！”

    马翰林听这个华服少年说话并不气馁，到底自己手中并没有抓住人家的任何把柄，一时语塞，只落得张口结舌，无言以对。这时候，穷花儿迈前一步，在巡按大人面前双膝跪下，一面手指着马翰林，一面大放悲声，把马翰林怎么害得她一门三代家破人亡的经过情节拣那要紧的简述了一遍；接着又有几个乡民上来哭诉了马翰林官卖私盐、重利盘剥、霸占民田、强抢民女等等诸多劣迹，其余村民纷纷作证穷花儿等人所告是实。到了这一步，马翰林就是再能说善辩，当着众乡亲，也无法抵赖了，支吾了半天儿，只能指着穷花儿强作分辩说：

    “这个穷花儿，是白水山上杀不尽的叛匪，说的都是一派胡言，大人不要听信她的！”

    高巡按冷笑一声：

    “你逼得她走投无路，不上山落草，等着你去砍她的脑袋呀！”一绷脸，下令：“拿下！”

    别看他手下兵无一名，将无一员，连个站堂喝威的衙役也没有，可是一声令下，那村民伙儿中立即蹦出几个年轻力壮的小伙子来，手里拿着早就准备好了的麻绳，一跃上前，打人丛中揪出马翰林来，褫（chi池）去帽子，剥去长袍，五花大绑地捆了个结实，连推带搡地押下山去了。

    马翰林被押下山去以后，又有好几个男女村民挺身站了出来，众口一词，历数金太爷夫妇贪赃枉法、陷害忠良、私造刑具、草菅人命以及李梅生父子包揽词讼、
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