第(4/5)节 一百步卒和一百马卒都已血溅当场，命赴黄泉了。越王勾践和范蠡都看得汗如浆出，心如钟撞，大气都敢出一口。最精彩的是北郭琼英战弓卒，她立在大包围圈中央，四面八方高低上下的箭矢向她射来，她挥舞竹杖，拨开数百上千支利箭，只要稍有闪失，就会变成刺猬，但她一支竹杖舞得点水不漏，整个人都在千万支竹杖连成的栅墙之后，利箭纷纷飞来，又纷纷落地，没过多久，她已逼近弓卒，弓卒则弃弓拔剑，与她近身搏斗，到了这时候，弓卒只“会”死得更快。等到三百健儿悉数中招，检验完毕，比武宣告结束，众人去看沙漏，竟然还不到半个时辰。再看北郭琼英的衣衫，竟连一丝破损也没有。众人无不啧啧称奇，赞叹她神乎其技。

    越王勾践大开眼界，大饱眼福，欣喜异常，他亲自给北郭琼英斟上一卮美酒。

    “天下剑客，寡人见识不少，从未见过有女侠这般身手敏捷，出手如电的，真是太神奇了！有道是，‘千军易得，一将难求’，愿女侠助寡人报仇雪耻，但凡你有所求，寡人一定尽量满足，绝无虚言。眼下，寡人有一个问题想问女侠。”

    “大王只管问吧，民女愿为大王释疑解惑。”北郭琼英回答得很爽脆。

    “你为何乐意替寡人效劳？”越王勾践也不绕弯，便直截了当地问她。

    “民女本是楚国人，三十年前，吴军击败楚军，攻入郢城，吴王阖庐纵容将士烧杀淫掠，民女一家即死在吴军之手，民女被一位女侠从烈火中救出，起初隐居在楚国南面的九疑山，后来隐居在越国，民女五岁跟恩师学剑，二十岁出师，阖庐先已死去。恩师劝我化解心头的冤戾，归隐山林，不涉红尘，不问世事。一年前，恩师去世，民女心中的旧恨重燃，便下山寻访恩师的师弟、我的师叔袁公，袁公与我私下切磋过一次，他对民女的处女剑法颇为首肯，即将民女推荐给种大夫。此事的来龙去脉大致如此。”北郭琼英言简意赅。

    “哦，原来侠女也是有仇要报，你的仇人就是本王的仇人，本王受尽屈辱，侠女也是吃尽苦头，此仇不报，此恨不雪，又怎能扬眉吐气，安慰众多亡灵于地下？寡人有一个请求，不知侠女是否愿意践行？”越王勾践回到了正题上。

    “请大王吩咐！”

    “吴王夫差乃是朽木腐椽，不足为患，但伍子胥至忠至贤，在吴国，他的人望极高，只要他活着，寡人就难遂愿。寡人想请侠女去一趟吴国，当一回刺客。伍子胥的剑术天下闻名，可能也只有侠女能够战胜他。不知侠女肯不肯成行？”

    越王勾践故意用了“可能”二字，他这是用的激将法。北郭琼英极有定力，激将法对她无效，但她想见识伍子胥的剑术，这层心思确实是有的。早在多年前，恩师就曾说过，天下剑术能超过她的人只有两个，一个是她的师兄，也就是北郭琼英的师伯，另一位就是伍子胥。待到北郭琼英青出于蓝而胜于蓝，师伯墓木已拱，两人未曾比试，她一直引以为憾。眼下还剩伍子胥，他的剑法到底高深到什么程度？她很想与他较量一番。也好，不管能不能刺杀他，至少会有一场极酣畅的高峰对决，她对此是充满期待的。

    “民女愿为大王去刺杀伍子胥，事不宜迟，明日即可成行。”

    “那太好了！沼吴大业就仰仗侠女首发先声了！”

    越王勾践又亲手为北郭琼英斟满一卮美酒，数百位将士和众大夫齐声喝彩。戈戟指日，气贯长虹，所有在场的人无不
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