第(2/4)节 都是他在那个栎木的澡盆中拿定的主意。由于这个缘故，每当伍子胥清晨泡澡的时候，华辂和伍绩会在门外轮流守卫，不许任何人去惊扰太傅。有一次，马厩失火，火势很大，华辂指挥扑火时不慎烧掉了眉毛和胡子，他也没去惊动伍子胥。事后，还是太傅的观察力强，奇怪华辂怎么焦头烂额了，伍绩讲了原因，伍子胥感叹道，华辂是国士，只做我的家臣是屈才了，我应当举荐他去王廷任职！可是华辂却跪在地上不起来，他只愿侍候太傅，不愿去王廷那种尔虞我诈、勾心斗角的地方讨生活。伍子胥将华辂扶起来，从此不再勉强他为国效力，有这样一个得力助手，为他管好家，教育好伍绩，他感到十分满意。

    太傅的马车很宽敞，由八匹骏马去拉，前有导行的八位兵士，后有护行的八位兵士。日头已上三杆，市面上的人多起来，伍子胥是吴国的柱石重臣，他的功勋、才智和德操都有口皆碑，沿途的老百姓看到伍太傅的马车辚辚而过，都情不自禁地发出欢呼声：

    “太傅大人吉祥！”

    “太傅大人康强！”

    “太傅大人寿比南山！”

    到了南城宫外，马车停下来，宫中的阉人改用步辇将伍子胥抬到偏殿，这是吴王夫差私下会见大臣的地方。对别人，夫差可以多有怠慢，对伍子胥，他还是颇为敬重的，没让老师傅久等。到了偏殿，吴王的那只酒糟鼻又红又亮，这表明他心情很好，伍子胥站起身来行了个敬礼。

    “太傅请坐，近日身体康强？”

    “老夫的身体倒是无恙，只是有桩心病，日益严重了，除非大王亲手施药，否则治不好！”伍子胥用诙谐的语气说。

    “哦，太傅的话太有趣了，莫非太傅鳏居多年，终于有了成家完室的想法？”吴王夫差的想法卑之无甚高明，这就说明他根本算不上一个好的谈话对象。

    “若只是私心上的微疾，我也就不会来惊动大王，大王近来可是忙碌得紧，比上次晤面时明显见瘦啦！”伍子胥话中有话，弦外有音。

    “嘿嘿，让太傅见笑了。”夫差脸红了，笑容顿时消失，他感到几分愧疚，微微蹙起了眉头，他说，“太傅既是公心，那就肯定意在国事，莫非这些天吴国的内政外交有什么突然的变故？”

    “我想问一问，大王是否还经常忆念先王？”伍子胥由远及近。

    “寡人不敢须臾忘怀父王的恩德。”夫差面露哀戚之色。

    “先王的临终遗言是要大王‘切毋忘记越国的深仇大恨’，大王应该还记得。”伍子胥加重了语气，尤其是“深仇大恨”那四个字，差不多是咬牙切齿说出来的。

    “我记得。”吴王夫差的声音倒是变小了，尽管没到细若蚊鸣的程度，也是有气无力。

    “越王勾践现在就像是大王手掌中一只瑟瑟发抖的麻雀，大王用点劲，他就必死无疑，我不明白大王为何要节省这点力气？”伍子胥的话带有诘责的意味。

    “寡人觉得勾践已是强弩之末，困居会稽，已算狼狈仓惶，没必要将他赶尽杀绝。寡人以德治国，以仁义示天下，留下勾践比灭掉勾践价值更高。”

    吴王夫差固执己见，居然言而成理，他不免自鸣得意，酒糟鼻又恢复了色泽和亮度。伍子胥对夫差的说法不以为然，知道这样子辩论下去不会有结果，于是他话锋一转：

    “大王认定勾践真有屈服的诚意吗？”

    “事实明摆着
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