第(2/7)节 准备五斤卤牛肉。

    伍子胥确实饿了，他本就是豪迈不羁的性情，此时此刻更是不拘礼数，只顾埋头大嚼。申包胥倒是没吃什么东西，也没喝多少酒，他为楚国发生此等冤案感到愤懑，也为伍家遭遇此等奇祸感到难过。伍子胥吃饱了，喝足了，把筷子一搁，对申包胥说：

    “贤弟，谢谢你的款待！请问，你对这件惨事怎么看？”

    “子胥兄，我是楚国的臣民，要是叫你报复大王，则为不忠；要是叫你不报父兄之仇，则为不孝不悌。你快走吧，我不好怎么说啊！”申包胥对伍子胥的提问难以作出正面回答。

    “此仇不报，我誓不为人！”伍子胥心头的怒火又腾腾燃烧起来，他把腰间的宝剑挂好，又作势拉了拉那把硬弓的弓弦，手一松，弓弦即发出铮铮之声。申包胥付清了酒账，然后对伍子胥说：

    “子胥兄，我们各尽本分吧。你能灭掉楚国，我也能保住楚国；你能使它岌岌可危，我也能使它转危为安。”申包胥神色平和，对父母之邦的忠诚和热爱溢于言表。

    “好，就按贤弟说的办，我们各尽本分好了！”伍子胥站起身来，拍了拍申包胥的肩头，大步往外走。

    这时，店主过来，满面笑容，他将一包五香卤牛肉递到伍子胥跟前，很热忱地说：

    “我对伍太傅极为敬重，刚才听说客官是伍太傅的公子，能在小店吃饭，真是我的荣幸，公子还要赶远路，这几斤牛肉，不成敬意，请公子收下，路上可以充饥。”

    伍子胥听店主这么一说，心里不禁为之一热。申包胥要付钱，店主人生死不收。

    “店主人如此仗义，来日我重到此地，一定重谢今日之恩！”伍子胥收下那五斤卤牛肉，然后向申包胥和店主人抱拳行礼，他疾步走出店门，朝北而去。

    伍子胥总共磨穿了三双鞋底，总算到了宋国，见到了太子芈建。太子的气色远比伍子胥想象的要好得多，宋国的国君宋元公待他不薄，他照旧过着肥马轻裘、醇酒美色的生活。太子芈建对伍子胥的到来表示欢迎，两人谈起那场祸事，都咬牙切齿，挥泪流涕。

    伍子胥了解到，宋国的国君宋元公是位暴君，老百姓都特别憎恶他，痛恨他，宋国的内乱迫在眉睫，随时都有爆发的可能。大夫华亥已策动军队，要废掉甚至杀掉宋元公，老百姓支持华亥。

    宋国的暴动在亟，伍子胥估摸着在宋国再待下去，只怕连性命都难以保全，因为楚国的前太子芈建是宋元公的上宾。伍子胥赶紧去见太子，太子昨天打猎，昨夜又喝了个酩酊大醉，此时日上三竿，他仍高卧未起。伍子胥排闼而入，径直奔到太子的卧榻前，把太子摇醒。太子睁开惺忪的眼睛，满脸不悦之色，他用不耐烦的语气问道：

    “我还没睡醒，这么早能有什么大不了的事情？下午再谈！”

    “到了今天下午，还谈什么？你的脑袋已经搬家！”伍子胥语气生硬急促。

    “什么？有谁要杀我？！”太子芈建猛然一惊，掀掉被窝，坐了起来。

    “宋国大夫华亥要作乱了，我们是国君的上宾，这里还待得下去吗？常言道，‘危邦不入，乱邦不居’，我们赶快逃到郑国去，这是唯一的生活路，事不宜迟，赶快动身。郑国由贤臣公孙侨执政，法制严明，国家富裕安定，是个好地方。”

    “那好，你快去准备。”

    “我已准备停当，马车就在门外等候太
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