第(1/7)节     这个冬天冰雪肆虐，我完全失去了娱乐的心境，甚至觉得拿“艳照门”当成娱乐的材料，是一件非常无聊也非常无耻的事情。我除了要关心身处南方灾区的东方晴，还要关心手头正在创作的长篇历史小说《桃木匕首》，关心那个至今着墨不多的人物——伍子胥，他的心境已由秋天的萧条转为冬天的枯涩。

    不用夜深人静，也不用单居独处，随时随地，伍子胥都能感到孤独像一把无形的利剑顶着自己的胸口，倘若刺入得再深一点，就能要他的命。但这把利剑就只是这样威慑着他。伍子胥的孤独感源自于吴王夫差对他的疏离和不信任。眼下，吴王夫差最倚重的大臣已不是伍子胥，而是那位口蜜腹剑的太宰伯嚭。夫差深知伍子胥是当今之世屈指可数的高明角色，他父亲吴王阖庐就是因为得到伍子胥和孙武的强力辅弼，才称霸诸侯的，其中，伍子胥居功至伟。阖庐对伍子胥礼待有加，言听计从，君臣之间的感情融洽无间。但吴王夫差完全不同于他父亲，他刚愎自用，盛气凌人，顶不喜欢伍子胥傲岸不逊、刚直不阿的性格，伍子胥似乎也从没把他当成君王看待，而是视若孩提，总是这也规劝那也谏诤，差不多事事都要为他做参谋，甚至为他拿主意，简直烦死人了。眼下，吴国的国力如此强大，军容威武，国库充实，百姓家给人足，衣食无忧，夫差心想：我身为吴国的君王，任性随意，恣情纵欲，没什么不应该的，偏偏伍老头子管得严，专门让人不开心。所幸宫廷里还有一位大臣——太宰伯嚭，他的资历和威望虽然比不上伍子胥，但他并非庸碌之辈，也曾追随先王，东讨西伐，南征北战，立过赫赫军功，他倒是很能揣摩和窥测吴王的心思，劝夫差及时行乐，他说的话悦耳，讲的理也可心，这样贴心满意的人物，吴王夫差没办法不接近他，不倚重他，不信任他。

    深夜，伍子胥独处一室，凭几而坐，几案上放着一卷竹简，是好友孙武著作的兵书。这是十三篇中的第五篇《势篇》，他正读到“ 故善出奇者，无穷如天地，不竭如江河。终而复始，日月是也；死而复生，四时是也”，不禁废书而叹，心中隐隐作痛。可恨天忌英才，这位好友已于数年前病逝了。要不然，面对眼下的这种局势，他一定想得出奇谋善计，自己也就不至于这么孤立无援了。

    凛冽的寒风在屋外的树枝间号叫，丝毫没有停歇的意思。伍子胥紧掩了所有的门窗，烛光仍然摇曳，似乎随时都有熄灭的可能。他穿了缯袍，铜炭盆里也有红红的炭火，但身上仍然感觉冷嗖嗖的，那是骨子里的寒意。老了，毕竟老了，当年血气方刚，体壮如牛，何曾怕过滴水成冰的天气？如今，冬天令人悲哀，落木萧萧，他看到生命的脆弱，一场大雪后，许多昔日欢逐嬉闹的鸟雀死于饥饿和寒冷，人生只不过是梦幻泡影。

    “心之忧矣，自诒伊戚”，不知为何，伍子胥脑袋里突然蹦出《诗经·小雅·小明》中这两句诗来。没错，眼下这种局面的形成，吴王夫差近佞臣，远谏臣，近小人，远贤人，对越王勾践这样的心腹大患视若无睹，却要任性赌气，与齐、晋两国争夺霸主地位，怪只怪当初自己看走了眼，一念之差，留下无穷后患。

    当年，吴王阖庐的太子死了，他要从众公子中立一人为太子，这个主意拿定了，具体人选却迟疑未决。在众公子中，依长幼贤愚之序，夫差都是既不在头，又不在尾，中不溜的状态，但他心里特别会盘算，算准了这件事只能指靠伍子胥，不能指靠别人，因为他说得上话
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