第(2/4)节    “虽然留在新迦太基是正确的，但我依然为没能与你一起冒险感到遗憾。”马哈巴尔叹出口气，把心中的失落全吐了出来，“不过，身为你朋友，我有必要提醒你，你已经把自己置身于危险之中。你的身边围绕着太多不明因素，你提到的女孩和她的家人来历不明，而刺客更不用说，他们藏身暗处，随时会要你的命。至于汉诺的女儿，听说这位小姐以狡诈和美貌闻名迦太基，你更要当心了，她接近你一定另有目的，我认为她比刺客更可怕。”

    “马哈巴尔，你多虑了吧！我的密探告诉我，安娜特来到新迦太基后过得非常安分。前几天她来拜访过，根据礼仪，我的妻子接待了她，两个女人谈论家务直到傍晚。还是说说你的第三件事吧！”

    “第三件事正好与汉诺的女儿有关。汉尼拔，虽然你的密探消息灵通，不过这次他们失误了。有人看见大批议员在安娜特的宅邸内集会，其中有顽固的卡兰巴尔，这个老东西多年来与我们作对，他是元老院打进伊比利亚的钉子。他们选择在卡彼坦尼亚局势紧张的时候集会，一定有阴谋。”

    “不，亲爱的马哈巴尔，你错了。他们不是钉子，只是不起眼的河卵石，踢开他们是件轻而易举的事。他们很清楚，卡彼坦尼亚平定后，我下一个要对付的谁，我将清除元老院在伊比利亚的所有势力，他们不愿意牺牲，所以想尽办法自保，而美丽的安娜特小姐不过是联系他们与元老院的纽带。可怜的议员们一旦失势，我相信安娜特小姐会果断割断联系的绳索，元老院也将抛弃他们。”

    “你就一点也不担心他们的阴谋吗？”马哈巴尔对汉尼拔的过分镇定有些无法忍受。有人正在策划不利于自己的阴谋，却能无动于衷地对着地图发呆。马哈巴尔甚至坐了住了，无论如何也应逮捕他们。

    可汉尼拔那张波澜不惊的英俊面孔依旧向着地图，手指从羊毛织物上划过，正好能触摸到卡彼坦尼亚的河流和山峰，卡彼坦尼亚东边有座城市，标注为“萨干坦”。汉尼拔淡淡说道：“就像我不惧怕刺客的复仇一样，几名无势力的议员有什么可怕的？背后有元老院支持又能怎么样呢？我们尊敬的元老们从来不是好靠山。不过我还是对他们的密谈内容很有兴趣。过一会儿，会有一封信送到这里来，正文末尾应该可以见到许多熟人的署名。马哈巴尔，如果你也有兴趣，我们可以一起看。”

    “你知道他们会写密信？”马哈巴尔更加吃惊了，“你怎么知道的？”

    “马哈巴尔，你真认为我什么也不知道？刚才已经告诉你了――我有密探。安娜特是位好姑娘，不能对她作毫无根据的猜测。耐心等会儿，我的卫兵会将信使和他的密信一同带来的。在这之前，我们来探讨一下卡彼坦尼亚的局势吧！没想到离开短短一个月，两位哈斯德鲁巴――我的弟弟与吉斯科的儿子竟留给我个烂摊子，看来对萨干坦的处理又得拖延了。”汉尼拔无奈地叹出口长气。金黄的油灯火苗不停跳动，使得漂亮的金色发丝也一同闪烁不停。

    没有光亮的新迦太基小巷里传出凄厉的惨叫，黑暗中一名男子仰面倒在地上，角落里闲置的重叠在一起的木桶被他拌倒，“叮叮咚咚”滚落一地。男子捂住右眼，那里是遭受重击的地方，估计已经淤青了。一群黑影将他围住，少女不堪入耳的谩骂在小巷中回响起来。倒地的男人恐惧地颤抖身体，缩做一团，从怀中掏出钱袋，抛向围住他的黑影，黑影们这才为他让出一条道。男子慌忙支起身
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