第(1/3)节     仍是这一年，袁贵人之子京兆王元愉，在冀州反叛。

    八月，元恪改元永平。

    九月戊戌，元勰的第二个女儿降生了。他今年三十九岁，已有四子二女：侍妾所生的长子，名子直；王妃生三子，子讷、子攸、子正，另有一女名楚华。

    “请殿下想一个名字吧。”媛华倚在枕上，为汗水所润泽的脸庞，微露甜美的笑意。元勰沉吟，竭力想给一个美丽的名字，笑容却在不知不觉中僵硬起来。“怎么了？”媛华欠身问，“是皇上又遣人来召么？”

    这一晚，元恪召彭城王元勰进宫赴宴。元勰因王妃刚刚分娩，婉言拒绝了。不料，元恪竟遣宫使再三催请。

    媛华在他的沉默中蹙了蹙眉，轻声问：“赴宴的还有谁？”元勰说道：“高阳王、广阳王，还有怿儿、怀儿，以及高肇……”他将最后两个字咬得很轻。媛华却仿若受惊一般，睁大了眼睛。元勰刻意作出不以为然的样子，笑道：“不过是进宫赴宴而已，你何必担心？”

    媛华欲言又止，眼中却渐渐泛起泪光，忽然急促地叫了一声：“殿下！”元勰平静地说：“你别多心。倘若我今晚不去，恐怕会落人口实。”

    他终于站起身来，欲松开妻子的手。而媛华却在他起身的那一瞬间，本能地拉紧了他——毫无道理的凄惶之感，使一向持重的她，忽然有些孩子气的执拗。元勰微怔，握着她的手，哄孩子一般，柔声道：“时候不早了。虽是家宴，如此推脱也不妥当。”

    媛华身不由己地点了点头，定视他片刻，这才缓缓松手。元勰只觉得手上一凉，空落落的，心中顿时怅然，声音却是一如继往的从容：“我去去就来。”然而，走了几步，到底忍不住回头，殷切地望着她，叮嘱道：“你早点休息，我回来晚了，你也不要傻傻地等着。”

    媛华顺从地点头。元勰心知，此时此刻，无论他说什么，她都会应允的。他将叹息咽在喉间，终于转身离去。

    跨出门槛之后，他再次回头，说：“女儿就叫季望吧。”

    洛阳九月的秋，风中已满是萧瑟。此时月明星稀，远处间有寒鸦嘶鸣，凄凉而惊悚。疾风倏忽掠过，一团黑影扑楞楞地从疏落的枝上惊起，摇得月色也忽明忽暗。

    恍然凝目，仿佛是一个多年前就已熟悉的声音，清凌凌地在元勰耳边拂过：“殿下原来不知，那是乌鹊呀。这种鸟儿常栖息在枝桠上，对光线最是敏感。月影明暗，细微处的变化，常常惊飞它们。听，乌鹊的叫声，真是凄凉极了。”

    声音里仍是当年的温婉，当年的惆怅，当年的欢喜。是她么？即便在心里，元勰仍不敢这样问一声。

    无关夜风，他蓦然感觉到一阵寒意，心中却又清醒了几分。当真避无可避。他倒也不怕，只是忍不住回头。彭城王府，宁静如昔。那疏疏几盏灯火，不过几步之遥，今生却已不可再得。

    元勰叹息，终于登上车。牛车在空旷的街道上辘辘而过，进了东掖门，却无故停了下来。驾车的宦官不免低声咒骂，气急败坏地抡起鞭子，狠狠地抽下去。牛的哀号，凄厉得像要撕破夜幕，却仍然不肯向前挪动半步。

    正相持着，元勰在车中问：“什么事？”

    宦官陪笑：“王爷，那畜生不知中了什么邪，怎么也不肯过桥……您少待，让奴才们来想法子。”

    而此时，皇帝身边的中常侍正匆匆寻来，人未走近，已尖着嗓
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