第(2/4)节 长，无疑是使人类更接近永恒的一种手段。有些人对永恒的执着是难以想象的，究其原因，大概是人生苦短，却又有太多难舍的爱欲。

    三十多年前，世界范围的新生儿减少已经持续了很长时间，劳动力严重匮乏，人们正经历着一场全球范围的大萧条，而萧条之后，并没有像以往一样迎来一场婴儿潮，自然灾害不断爆发，局部战争频起，争端不断酝酿，接着，是一场可怕疫病的降临。

    不同于埃博拉病毒和hiv病毒出现在偏僻的非洲，也并不需要通过□□才能传播，这种新型病毒来自于一个太平洋上的美丽小岛西巴尔，绵长的海岸线和高大的椰树、舒适的气候和像帕拉伊巴碧玺一般明亮的蓝色大海，让这里成为广受欢迎的度假圣地，病毒最初的来源和传播方式无法确定，据推测它寄宿于某种当地的动物体内，可以跨物种传播，一旦被感染，它可以通过空气，经由人类的呼吸系统快速传播，就像流感一样，但致死率却高达百分之九十，其杀伤力比起中世纪的黑死病有过之而无不及。病毒通过呼吸道进入人类体内，接着在两周到两个月内快速发生变异，使中枢神经系统退化性病变导致死亡。

    恐怖的是，由于常规的消毒方法无法杀灭这种病毒，而且感染后血清学无法检出，而在潜伏期时组织已具有传染性，所以这种病一旦通过大批游客通过国际航班带回世界各地，就变得极其难以控制。年轻的旅行者将病毒带回他们的家乡，在公共交通工具、写字楼、商场和酒吧以及一切人员密集的场所迅速传播开来，只要近距离的接触过感染者，就有可能被传染。

    与一般恶性病症不同，这种病毒传播速度很快，却不会在短时间内致死，起初症状类似于过敏，感染者会全身发痒难耐，接着产生类似于流感的症状，头痛、眼睛疼痛畏光，伴随着发热，这些症状都容易被忽视或者误诊。接着患者开始神经衰弱，视觉模糊,平衡障碍，在发病过程中，他们的记忆会逐渐被抹去，渐渐连他们熟悉的爱人和家人都会认不得，接着症状发展至四肢颤抖、全身疼痛、讲话含糊不清、不自觉发笑，随着时间的过去情况将会越来越严重，最后会导致肌肉再也无法协调、吞咽困难，完全失去身体的自主性，最终死亡。这些症状有些像是一种具有强烈传染性的，发作更猛烈的克雅氏病。

    病毒就像烈火点燃稻草一样迅速扩散蔓延，在陆地上肆虐数年后，怪病杀死了世界上一半的人口，疫病肆虐犹如一阵狂风带走了那些生命，无论男女老少。

    然而令人困惑的是，一部分感染者并不会在短时间内死亡，大部分人会在出现症状后的两天到两个月内迅速发病死亡，而小部分人可以撑上四到六个月，这一情况给人们带来了希望。起初人们以为这部分人或许自身具有抗体，甚至认为这种病有治愈的希望，然而事情并没有这么简单，很快这仅有的一线希望像肥皂泡沫一般破灭了，这多出来的几个月生命只延长了病患和家属的痛苦，他们的肉体虽然还活着，但灵魂早已死亡，他们的大脑像被高温烹煮过一样，癫痫时常发作，患者完全丧失作为人的意志。他们往往死状痛苦，双眼像从眼眶中迸裂一般，脑组织液顺着鼻孔流出。

    几乎每个人，每一个家庭都遭遇了这场疫病，几乎每一个幸存者都看到过家人与爱人丧失意识的样子，那些深爱着的人还活着，但却不再是他们熟悉的样子，失去了灵魂和记忆，只剩下躯壳，变成了行为奇怪的一个陌生人。

 
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