第(2/4)节 退役命令，打点行装准备离营时，大正12年（1923年）3月8日，冈村反而接到了重返参谋本部任职的调令。

    冈村有一套笼络人的手腕，也理解那些本来立志“为国捐躯”，此刻又将要离营的退役军官的心情。所以，他亲自到联队所有军官家去告别，对共事期间的合作与关照表示谢意，连这些人的家属也不忘记打个招呼。临别的最后一天晚上，他还自掏腰包在饭店里搞了一次告别宴会，邀请所有少尉以上军官参加。由于冈村在人们眼里是个不摆架子、体恤下级的大队长，所以不但所有军官都应邀前来，连一些干会计、粮草军械之类工作的军佐人员也都来了。众食客在杯光盅影中，祝贺冈村宁次少佐再次返东京总部机关任职。他也禁不住引发了诗兴，随即赋诗一首：

    鸿雁东去，

    带着那筑柴（筑柴——驻防地九州的地名）

    梅花的幽香。

    冈村这次回参谋本部工作，被安排在第2部第6课的中国班。

    当时，日军参谋本部的参谋总长是河合操大将，次长是武藤信义中将。本部下设5个部和11个课，具体机构为：总务部（主管庶务和动员工作），第1部（作战），第2部（情报），第3部（交通、通讯），第4部（战史）。第2部分若干课，如第5课负责欧美，任务是收集苏俄、美国以及其他欧洲先进国家的军事情报；冈村分在的第6课，下设中国班与兵力部署资料班，主要任务是联络当时中国各派军阀并收集其情报，同时还收集对方兵力部署资料。

    与那些举止潇洒的外交官、彬彬有礼的驻欧美武官不同，这个课的人员要求具备作战情报、现地谍报和实干应变的素质。该课在日军内部被称作“中国店”，其人员被视为“中国通”，是一个擅长于智谋权术的精干集体。

    第6课的课长是日下操大佐，中国班的编制为9人。其中，班长是佐藤三郎中佐，副班长是冈村宁次少佐。班员中有土肥原贤二少佐、坂垣征四郎少佐、岩松义雄少佐、酒井隆大尉等。

    毫无疑问，这个编制仅为9人的集体，确实是够“精干”的，它把一个个后来为中国人民所熟知、切齿的魔鬼，几乎都猥集进去了。

    冈村自打在北京当了4年多青木顾问的副官，卸任返国后，一直被调来调去。虽然他这中间从未放弃自己要在中国“干一番事业”的志向，也一直注意了解和琢磨有关中国的情况，但毕竟有职务岗位上的限制。这次他调到第6课的中国班，对华“业务”是他的本职，不会有越俎代疱之嫌，可以一门心思放手去干。加之他又是班里的头目，手下坂垣、土肥原等入侵华的热情和劲头，哪个也不比他差，可谓兵强马壮、地利人和，正是他一展身手的时候。谁知老天不信，上苍赐给了日本一场关东大地震，上司又把这位放在哪儿都是块料的冈村少佐调走，去处理突发事件，结果险些再次夭折了他的侵华“事业”。

    大正12年（1923年）9月1日，星期六。临近中午时，冈村等人正在参谋本部开会。突然，大地隆隆作响，大楼剧烈摇晃。参谋本部的建筑非常坚固，没有被震倒，可他们到外面一看，情状十分凄惨。东京市内绝大部分民用住宅倒塌，震后随即又发生了大火，火势随着狂风蔓延到整个市区，街上到处是人们的嘶喊声。这次震级为79级的关东地区大地震，使东京45万户人家的房屋变成瓦砾，9万多人被倒塌的建筑物砸死或在火灾中丧生，其
第(2/4)节