第(1/5)节     齐见思不近人情道：“陛下，刘信源身上七条人命之事尚未结案，这又添上了一笔罪过，兹事体大，此事也不便拿到朝堂之上议论。吴大人贺大人与臣已处理好在场之人，决不会传出任何流言，只是这刘信源当如何处置，还得看陛下的意思。”

    金丝楠木案几上堆满了奏折文书，允康帝揉了揉眉心：“让他收拾行李，滚去西南吧。”至于西南边陲天高路远，途中陷阱丛生，那就不是刘信源能够决定的了。

    “臣领旨。”

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    两名狱卒一左一右架着脱力的刘信源，不过短短半个时辰，他又重返那座冰冷的铁牢。

    其中一膀大腰圆的汉子毫不掩饰地打量着他，刘信源已无暇顾及他人的注视，口中不时迸出含糊的词句，隐约能听见是偿命、不配、尊贵，卑贱蝼蚁之类。汉子不屑道：“老李，你说这浑货是疯了吧？”

    对面正是那样貌寻常的狱卒，他点头附和：“想必是真的疯魔了，我们走吧。”

    两人对视一瞬，将刘信源独自留在身后，沿着石阶往外走去。然他二人并未走远，而是半靠在门内闲话。不知过了多久，刘信源嘶哑的声音从后头传来：“人呢……水，我要水！”原是今日直接提审了他，倒是没人记着给他送饭。两人皆是面露厌弃之色，最终还是那脾气好些的狱卒端着一碗水走近了。

    刘信源枯瘦的手掌按在铁门上，奋力地摇晃着。狱卒走上前来，一根一根地拨开他的手指，他的毫不费力竟是让刘信源产生了一丝惧意。他居高临下地掐着一只破旧的小碗，看着刘信源的眼神仿佛在看某种死物……不，他甚至都没有在看自己。

    只见那眉眼寡淡的男子勾出了不甚分明的笑意，轻声道：“刘公子，喝水罢。”疑虑与渴意终究是后者占了上风，刘信源咕咚咕咚吞咽着那一小碗清水，抬手抹了抹干裂的唇。

    姓李的狱卒并未离去，而是定定地看着他，认真道：“刘信源，你不妨猜猜自己的结局是什么。或者我给你两个选项，一是流放西南，二是死，你会选哪一个呢。”

    刘信源仿佛听到了什么可笑的事情，抬头狂笑。他被自己构建的幻想困得严严实实，此刻根本分不出现实与虚幻的界限，并未理会这个男人的话。

    “好可惜啊，既然你不愿意选，那我替你选吧。”

    刘府。

    刘衡迟迟未接到贺之敬的口信，耳畔萦绕着母亲的催促之声，心下也跟着七旬老母一起发急。可他毕竟是一家之主，略一沉吟，遣了府内一机灵家奴前去查探。那家奴紧赶慢赶到了刑部府衙前，正巧撞上了几辆马车，当即隐身于墙根处。

    从车内下来的却不是齐见思。

    贺之敬如同热锅上的蚂蚁，一抬眼瞧见了皇帝身边的红人曹福忠，心里反倒静了下来。他已然看到了此事的结局，镇定着寒暄：“怎地劳烦曹公公亲自来一趟，贺某恐误了曹公公伺候陛下的正事。”

    “贺大人抬举咱家了，今日便长话短说，传一道陛下的口谕。”曹福忠面上挂着笑，用他那宛若破风箱般的嗓音开始转述：“今日之事切勿外泄，至于那口出狂言之人，便让他收拾细软滚去西南吧。”

    心头重石落下，贺之敬屈膝答道：“臣谨遵圣意。”

    门外家奴听得胆战心惊，连滚带爬往刘府方向奔去。待到立于刘衡面前，已是气喘吁吁，刘衡心生烦闷，下一刻便听见家奴
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