第(1/4)节     慕容复言及此处，声音忽然一哽，似不能接续。

    他顿了半晌，才一字一句，极其艰难地续下去道：

    “若是不分个敌我分明，今日又何德何能赢这一战？都言道，慈不掌兵，情不立事。我却不知……”

    “我不比你，自幼不曾读书识字，懂得那些大道理。”乔峰忽而出言打断他，温然道。“但我却知，大辽，大宋，西夏。大宋若是跟大辽结盟时，西夏却为仇敌。若是与西夏相好时，大辽则人人得而诛之。你方才说保家卫国。岂不知，哪里又曾有什么家？哪里又曾有什么国？一河为界，一山为障，难道山河两边住的却是不一样的人，人身上流的却又是不一样的血了么？”

    他此言一出，慕容复蓦然抬头，望着他看了半晌，轻轻唤了一句：“乔兄！”

    乔峰心下一动，才要说话，这时，一袭奔马蹄声忽而于静夜里生发，由远而近疾驰而来，打断了他话头。

    两人都转头看去，却是一匹战马，驮着盛装使节。马后满载西夏旗旌，是要星夜奔赴汴京去官家面前请功的。其中一面将旗，白底黑边，半个残破的血红“梁”字迎风招展。

    他们静静地注视了一会儿在暗夜中驰去的那匹马，一时无言。

    这时，却远远听闻西夏兵吹起了觱篥，呜呜咽咽，声音悲凉，远远随风飘了过来。

    ☆、第九章

    “neverdesair,neversurrender”

    ——郭·youe·成

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    十月二十九日，西夏境内，灵州城。

    日光炽烈。当头射下，将地上的人影压缩成短短一截。

    眼看快到换班时刻，守城兵士正准备下楼，这时，却望见天边远远奔过来一队骑兵。放眼眺望，这队人马总有百十来个左右，作西夏军士服色打扮，旌旗残破，阵容零乱，不多时已来到城下。

    “什么人？”一名军官以西夏话喝问道。

    这些兵甲胄残破，满身血迹尘土，人马俱露疲态，看模样似一队败军。当中驰出一个汉子，作将领打扮，只见他满面风尘，嘴唇焦干得起了一层白皮，滚鞍下马，喘息一阵，以西夏话嘶声对答道：“我等乃镇守鸣沙的左二路监军使梁格嵬手下！……鸣沙……已为宋军所破！”

    他此言一出，守城军士神色俱变，心下震动，个个都“啊”地叫了出来。

    鸣沙州背山面河，地势险要，乃是极重要的夏国积粟所在，窖藏粟米百万石，有“御仓”之名，素有重兵把守。

    只听那军官万分沉痛地道：“前日听闻刘昌祚率泾原军打下了磨脐隘，我等只道他下一步便要北出黛黛岭，挥师灵州。却不想刘昌祚过了清水河，出了赏移口，却取道西北，直冲着鸣沙州来了！真个防也不曾防得！这一战好生惨烈，梁格嵬将军勇猛无匹，手刃宋狗无数，却不料他们有几员大将好生厉害，使的武功看不清什么路数，梁将军与一人阵前战了数会合，教他一掌击死，以身殉国了……“

    他说到这里，声音哽咽，双肩颤抖了一会儿，隔了半天方道：”……俺领着手下一百名弟兄，拼老命冲杀出来，漏夜驰来回报。”说着双膝一屈，直挺挺跪了下去。“……万万不可教他破了灵州城！”

    听了这一席话，守城军官顿时出了一身冷汗，疾忙吩咐两名军士前去帐中驰报，一
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