第(2/3)节 昌祚展信，从头到尾细细读了两遍，神色不变，复折妥递还。

    丐帮弟子众多，门纳三教九流人士，信息通达，乃武林第一大帮派。军队武林，虽说都沾一个“武”字，但一个在朝，一个在野，界限分明，平日少有往还。唯独丐帮对朝廷忠心耿耿，当年更有吴长风吴长老独守鹰愁峡，一把鬼头刀使得虎虎生风，力抗西夏一品堂高手，阻其行刺北宋名将杨元帅。事后官家感念，赐记功金牌一面。此事在江湖、军中均传为美谈。因此军队丐帮之间，历来关系颇为亲厚。

    “乔大侠，蒋大侠，”刘昌祚道，“二位少年英雄，今日一见，教人好生心折。”

    他当年在荣州驻兵时曾与汪剑通有交游，如今见老友手书，甚觉亲切。探问起汪剑通身体近况，寒暄几句，即邀二人入营帐中细谈。

    入得账中，刘昌祚旋即摈退左右。

    原来信中言道，今日汪剑通遣乔蒋二人自汴京驰来，乃是携了一件重要情报，具体何事却未提及。待左右无人，乔峰便将此事一一道来。

    乔峰愈说下去，刘昌祚神色便愈来愈严峻，等到他说完，眉心已紧紧蹙起。他负手在案前来回兜了几个圈子，忽然一转身，指着乔峰鼻子，厉声喝道：

    “乔峰！你可知今日所言的利害！”

    “乔某与汪剑通帮主敢以性命担保，此事千真万确！”乔峰立刻双膝跪下，圆睁虎目，慨然应道。

    “为何隐瞒不报？”刘昌祚余怒未息，“事涉军国，竟等到大军掠阵前夕才想到通禀朝廷，这个汪剑通，何至糊涂如此！倘若愆误军机，我倒要看他这把老骨头担待不担待得起！”

    “钤辖骂得好！”此时，在乔峰身边陪跪，一直未曾开口的蒋长运急忙狗腿地递上一句。这一句倒把气头上的刘昌祚给逗乐了。

    见副都总管容色稍霁，蒋长运随即小心翼翼地接上去解释：“钤辖有所不知。实不是丐帮敢隐瞒不报，而是这‘悲酥清风’太过诡秘。”

    他口中的“悲酥清风”是西夏情报机构一品堂所使的一种迷药，跟水般无色无臭，使用时揭开瓶盖，毒水化汽冒出，任敌人武功盖世也无法知晓，中毒后眼目刺痛，浑身酥软，战力全失。

    当年丐帮吴长风长老一夫当关镇守鹰愁峡，阻西夏一品堂刺客行刺杨元帅，事后在西夏武士尸体上搜出此物，当时未加注意。前日丐帮又挫一桩行刺宋军高级将领的阴谋，生擒带头西夏武士，从他身上竟又搜出这物事。拷问之下，才知道这是极为机密狠毒的一味迷药。

    汪剑通心知事关重大，得立刻报五路伐夏大军知晓。想来想去，五路军中唯与刘昌祚相熟，于是派得力弟子星夜兼程赶来。

    “三军儿郎此去，却要提防西夏兵刃上暗涂此物。”乔峰道，“至于投毒水源，倒是不必担忧。据言此物配制极为不易，原料金贵，耗百般人力物力也不过得一瓶，因此惯常只由一品堂使用。”

    “丐帮忠义如山。”刘昌祚感慨道，“上至帮主下至弟子，均怀家国之忧。枢密院高薪厚禄，养的这一帮探子却是不如了。”

    他欲言又止，一声长叹。踱回案后，疾笔作书数封，亲手封起，加盖漆印，传唤亲兵进来，令专人驰报五军，不得有误。

    “汪帮主信中有言，二位均是丐帮栋梁之材，饶勇善战，可助我军伐夏一臂之力。”刘昌祚道，“盛情如此，我也老实不客气了。二位便先下去歇息
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