第(1/5)节     茨木并没有对铁鼠发难，他早已长成性子沉稳的大妖，哪里会如此易怒。

    铁鼠见茨木面上情状未变，终于大着胆子开口：“茨木童子大人，我曾听闻，过往数年有些许小妖在那须野见到过状似酒吞童子大人的妖怪，或许您可以往那方游走。”

    那须野，狐妖玉藻前的巢穴。

    茨木双眉一皱，疑窦丛生。他脑袋里流转过如此思虑，莫非是玉藻前使了什么媚术，勾得挚友沉溺于情欲，再无大志？

    不，定无此可能，茨木想。挚友有统率鬼族之才，怎会耽于一时欢愉，抛下大江山再不回圜——然而，事情并非毫无此种可能，茨木心里不愿承认，脑袋却还是清醒的。

    他决定去那须野一探究竟。

    那须野与大江山间隔甚远，即使以茨木的大妖之躯全力奔赴，也需耗上许久光景。这一路上，茨木特意挑了群妖密集之处赶路，为的就是能打探些关于酒吞的消息。可惜，堂堂酒吞童子在这数十年间竟像是彻底蒸发一般，几乎没在世上留下多少行踪，连最擅长打探消息的山兔都对其往来之地一无所知。

    “若不是茨木童子大人突然提起，我都要不记得酒吞童子大人了。”山兔凑过脑袋，和身旁的鲤鱼精悄悄嘀咕。

    鲤鱼精点点头，细声细气道：“如酒吞童子大人那般厉害的大妖，鬼气深厚，只要他稍有走动，往来十里的小妖都能感受到那股威压。只是，都过了这样久的时间，我们竟完全不知酒吞童子大人的行踪，莫非……”

    未待鲤鱼精说完，茨木早已周身气势暴涨，一双凌厉的金眸狠狠刮着两只小妖，唬得她们抖如筛糠，赶紧捂着嘴不出声了。

    茨木知道这群小妖想说什么——她们的意思是，莫非挚友已不在世间。

    鬼分三种，一为天生之鬼族血脉，其父其母皆为妖，诞下之子必不可能重新去作人，此种妖鬼大多天赋异禀，生来即有醇厚妖气萦绕于身，往后必有成大妖之期遇；一为活人化鬼，便如茨木，幼时即为父母所弃，在茫茫大雪夜中被酒吞童子捡到，以鬼气养之，以鬼血润之，假以时日后尚可脱胎换骨，在那副人类躯壳中生出一缕鬼脉，往后妖力上限皆看各自修行；最后一种则是死人化鬼，活人死后怨念深重，抑或有未偿之心念、未见之亡人，再抑或被鬼血所渡，种种这般途径皆可化鬼，因而这类小鬼数量众多，却大多天赋平平，成不了大气候。

    酒吞童子天生就有妖鬼血脉，再兼其几百年妖力精进，如今早已成威风俨然一大妖，哪里是那样容易击败的，更别提落得个寻不着踪迹的神形俱灭下场。

    神形俱灭。要杀一只大妖，除非将他的脖颈从躯体上彻底斩断，方能灭其身、断其形，将其所有存在痕迹从世上抹去。在茨木尚未离开酒吞的时候，他已知晓酒吞童子的能力绝非普通妖鬼可比拟，莫说砍头断肢，就是在以一敌十的对战中，酒吞也从未有过稍许落于下风的时候，茨木绝不相信这短短百年间会冒出什么能够轻易击败挚友的妖鬼。

    然而……

    仿若初春暖风轻漾吹过湖面时吹皱一池碎冰的不经意而刻意，“酒吞童子被打败、被消灭”这种想法一旦稍起开端，便是在有心之鬼心里埋下一颗惴惴不安的种子，任凭茨木再如何不敢相信这种猜测，他也不禁有些心焦意躁，恨不能马上寻回自己的挚友，当面确认其境遇安危才好。

    于是，茨木赶往那须野的脚程
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