第(2/6)节 ，真是天赐良机。

    朱元璋不禁额手称庆道：“真乃天助我也。不知巢湖水师何日能到？”

    冯国用说：“恐怕主公得亲率大军到巢湖去接才是。”

    朱元璋痛快地说：“这有何难，马上点兵入巢湖就是了。”

    原来冯国用是想让朱元璋发兵去接应，为廖永安他们打开通道，镇住元将左君弼，既有恩于他们，他们过来投效就顺理成章了。

    朱元璋大喜过望，连夜整顿军马，先叫冯国用给廖永安下了书，然后亲率大军赶赴巢湖，扎营在马肠口。这里叫马肠口真是名副其实，弯弯曲曲的河道确实像一根马肠子。

    入夜，月色下巢湖似海，马肠口一带是细长水域，对面有元军水师高大的楼船扼住了巢湖出口。

    朱元璋站在巢湖边上，与廖永安、廖永忠交谈。廖永安身高不足六尺，干枯瘦小，不像武将，说是店小二差不多。廖永忠却长得又黑又敦实，二人都是水中蛟龙。

    朱元璋看到元将蛮子海牙凭仗着高大的楼船和马肠河口的有利地势扼守，对义军极为不利。

    廖永忠说多亏朱元璋发兵，使元军不敢妄动。如果不是他们那里的赵普胜通敌，也不至于这样。他劝朱将军勿忧，元军水师的楼船看上去威武吓人，行动起来却不方便，他们可用偷袭的办法，用小舟围攻大船。

    朱元璋又说了很多仗义的话，听起来，好像朱元璋不是为收拢廖永安水师而来，他发兵巢湖纯粹是为别人两肋插刀的义举。廖氏兄弟和另一个头领俞通海都很感动，他们早从冯国用的书信里知道了朱元璋的大气、远见卓识，谁不想在这乱世投奔一个英明之主呢！相见之后，从谈吐上看，朱元璋果然不俗，他们私下商议一下，从此便把一生的赌注押在了朱元璋身上。

    二

    转眼之间，巢湖的舰队已经浩浩荡荡地开到了和阳长江边上，但见旗帜飘飘，帆樯如林。他们攻击的目标是对岸设防的采石矶，不拔下这个兵家必争的据点，攻打太平，进军金陵，都是空话。

    正待进发，有一身高八尺，面目威猛的人，身背硬弓，同一个十七八岁的俊秀青年飞舟而至，被廖永忠带到了朱元璋面前，廖永忠疑心他是奸细。

    那大汉说：“你才是奸细，我常遇春来投明主，你敢拦我！”他在众将中搜索一圈，目光聚焦在朱元璋脸上，便跑过来，拉着那青年跪下去叩头：“朱将军，你叫我好找。”

    朱元璋命廖永忠把常遇春拉起来，很欣慰地问：“足下怎么一下子从这么多人里认出我来，你我又素不相识。”

    常遇春说有一个和尚告诉他，朱元璋最好认了，一对小蒲扇一样的招风耳朵，饭勺子一样的大下巴。他一阵哈哈大笑，说果然不错……

    朱元璋的脸一下子拉得老长，在场的人全都斥责常遇春，李善长说：“你这汉子，口出狂言，如此粗鄙不堪，下去吧。”

    常遇春还不识趣地说：“我是来挂先锋印的，请朱将军允诺。”

    朱元璋冷笑一声：“你是欺我这里没人吗？”他用手一指徐达等人，说：“我阵中似关羽、赵子龙一样的猛将何止几十个，你一来就要当先锋官，也不问问我信得着你吗？”

    常遇春并没意识到这是给他一个下马威，是他言语无忌的代价。他却并不恼，抱抱拳说：“也说得是。那这样吧，我什么也不要，我和蓝玉随军作战，你如果看我够一个
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