第(2/4)节 银白尖嘴鱼，

    是大西洋北部特产的鱼，还有“位斯加斯”笠子鱼。我看见了鹰鱼类，这是鳌鱼

    的一种，它们特别喜欢居住在这一带水中：在这纽芬兰岛暗礁脉上，简直是看不

    完；打不荆人们可以说，这些鳌鱼是山中的鱼，因为纽芬兰岛不过是一座海底大

    山。当诺第留斯号从它们拥挤的队伍中间打开一条道路的时候，康塞尔不能不说

    出这话来：“呀！鳖鱼哩！”他说，“我以为鳖鱼是跟蝶鱼和靴底鱼一般板平的

    呢？"“你大天真了！”我喊道，“鳖鱼只在杂货铺中是乎板的，那是人家把它们

    割开了摆出来的。但在水里面，它们跟鳏鱼类一样，是纺锤形的鱼，完全便于水

    中穿行。”

    “我相信是这样，先生，”康塞尔回答，“这么多！乌云一般！蚂蚁窝一般！”

    “唆！我的朋友，如果没有它们的敌人笠子鱼和人类，它们可能更多呢！你

    知道在单单一条母鳖鱼身上有多少卵吗？"“我们尽量地说吧，”康塞尔回答，

    “五十万。”

    “一千一百万，我的朋友。”

    “一千一百万，除非我亲自计算过，否则我决不能相信。”

    “康塞尔，你算去吧。你可能更快地相信我的诺了。本来，法国人，英国人，

    美国人，丹麦人，挪威人，打鳖鱼都是上千上万打的。消费鳖鱼的数量是巨大无

    比的，如果不是这种鱼有这样惊人的繁殖力，海中早就没有它们了。比如单单在

    英国和美国，有五千只船由七万五千水手驾驶，专供打鳖鱼之用。平均每一只船

    可以打到四万条，一共就是二十万条。在挪威沿海的情形也一样。”

    “好，”康塞尔回答，“那我相信先生的活。我不去算它们了。”

    “算什么呢？”

    “就是那一千一百万只卵。但我要特别提一句——”“特别提什么？"“就是，

    如果所有的卵都能成长，那么四条母鳌鱼即可以供应英国、美国和挪威了。"当我

    们掠过纽芬兰岛暗礁脉时，我看得很清楚每只船放下来的十来根长钓丝，上面装

    有二百个钩饵，每根钓丝的一端用小锚钩住，由固定在浮标上的线把它拉在水面

    上。

    诺第留斯号在这水底线网中间很巧妙地驶过去。

    “占在许多船只往来的这一带海中停得不久，它直往北纬42度上驶。那是跟

    纽芬兰的圣·约翰港和内心港在同一纬度，内心港是横过大西洋海底电线的终点。

    诺第留斯号并不继续往北，它向东驶，好像它要沿着海底电线，作为电线柱

    的暗礁高地驶去；这些高地经过多次的探测，高低起伏都有很确切的记录。

    那是5月17日，距内心港约五百海里，在二千八百米深的地方，我看见放在侮

    底下的电线。康塞尔，我没有预先告诉池，看见电线，起初认为是一条巨大的海

    蛇，打算按照他平常的方法，把它分类。但我很快使这老实人明白过来，同时为

    安慰他的苦恼起见，我给他谈了这条海底电线装设的特殊过程。

    第一条海底电线是在1857年和1858
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