第(1/4)节     桑意道：“你记不记得顾少桉和成阳王，还有那个想对你动手的皇帝？”

    谢缘握住他的手，温声道：“我记得，我们要提防有人拿你的身世做文章，也要提防少帝对我们起疑心，或者被生意上合作的伙伴陷害。有备无患，总不是坏事。”

    桑意原先就在谢月手中挂职，一直没退下来，担着江浙水师提督的职务。他上书给那位敏感多疑的少帝，坦白交代了自己的身世，并主动提出带兵清剿北诏余孽。少帝准奏，不仅不罚，反而提拔了他。

    谢缘也上奏：“江陵天险之地，南边诸国已归顺，平安顺遂，无有忧患。目前朝中分拨军务数额庞大，未免有穷兵黩武之嫌。此地平定，也请陛下早日收回部分兵权，也面遭他人利用。”

    少帝回复：“准。”隔天削减江陵的军饷，下令将部分军士拨往江浙，江陵就此降级，从军事重地成为普通市镇，谢缘职务不变，手里的实权大大减少，为表抚恤，少帝加封谢缘二等爵位世职，并有意将自己的一位妹妹嫁与他。谢缘以当年战事中伤了身体，不能人世为由拒绝。几月后，谢家世仇抓着桑意身世一事做文章，意欲指控谢家包藏祸心、秘密养兵造反之嫌，被少帝当庭训斥，革职流放。

    一切都能与他们所经历的人世对上，一切都在多年的风雨飘摇中得到了终结，日子一天天地安稳下来。

    第四年，一直在谢缘耳边唠叨终身大事的主母们也闭嘴了，谢缘过继了谢勤的次子于门下，世袭城主之位与爵位。那个孩子聪慧机敏，长得也漂亮，继承了谢家人的一切优点，谢勤本来直接要将这个儿子送过来，被谢缘干脆利落地拒绝了：“我和小桑还没玩够，小家伙过来了怕是没什么人管，而且他还小，离不得父亲母亲，就先放你们那里养。”

    相当于白送一个爵位，又白送一个江陵给他们家。

    谢勤木着脸：“兄长，你未免也太不讲究。怎么别人家为了一个位置斗得死去活来，我们这一辈好像不大一样？”

    其实谢府也是斗过的，谢月和他的几个兄弟斗了一辈子，正是眼前的例子。几兄弟感情都很好，每逢年关仍然会聚在一起，听闻谢缘一辈子认定了桑意一个人之后，谢勤表示可以接受，谢川道：“果然如此。”

    第五年，桑意多了一个称呼，谢缘人前人后都管他叫夫人，桑意十分抗拒，后来也就懒得管了。为了表达自己的愤怒，桑意开始叫谢缘瓜皮，人前人后地叫，此举带动了府内私下里都偷偷管谢缘叫“瓜皮城主”的热潮。后来这个名号传到隔壁市镇，谢缘面子挂不住，拉着桑意出去旅游时都乔装打扮，改名换姓，就跟人家说自己叫谢然。

    “谢然？”桑意问，“干嘛取这个化名？”他现在在外头化名桑小意，每天觉得自己分外年轻，心情特别好。

    谢缘揉他脑袋：“还不是你小时候给我起的。”

    第六年……

    第七年……

    日子流水一样地过，只恨此生不够长，却又惦记着还有下辈子，所以并不慌张。各人有各人的事忙，也各有各的念想。

    第九年年关，两个人照旧忙，一人占据一边桌子做事，桑意算账，谢缘写奏折，并排坐时，两个人的左手必然要歪歪扭扭牵着，握得暖洋洋的。桑意空闲了跟谢缘比对诗，后来兴致来了，要谢缘帮他写了副字挂着，正是李太白那首桃花源序，没事的时候就背一背：“夫天地者，万物之逆旅也
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