第(1/5)节     二姨太一家三口团结一致，决心抢夺家产。

    三姨太和两个孩子都是心地善良的人，大女儿已出嫁，她们从不讨论家产的事，三个人感情很好。四姨太的大儿子元吉，特别重感情，对家里人都很关心，四姨太身体不好，他总是惦记着。与老爷的感情也不错，老爷送他出外读书，就是希望他将来能有大的出息，好让元家光宗耀祖。元吉对元哲也很是喜欢，一回家就领着他到处玩，讲各种新鲜事给他听，元哲对元吉充满着崇拜。

    至于三姨太小女儿元菀和四姨太的小女儿元菡嘛，兵荒马乱的，都没让她们去读书，只是跟着元哲一起学点文化，岁数也不大，都还没有出嫁，年前已经有人上门来说媒了，可是都没有中意的，过了年老爷就得把她俩都嫁出去。都说女儿大了不中留，怕留来留去留成愁。

    要说这家里最有势力的还是大太太一家。长子元宝，为人稳重，生意做得也大，人脉还广，是元老爷最得意的人，真是元家一宝。三子元寿为人耿直，重义气，江湖朋友众多，不好惹。女儿元芷年纪不大，但也是精明的很。大太太的三个孩子在元家都敢说话，做事也稳妥，因此其他各房又敬又怕。

    大太太常说：“老大，年长，多给弟弟妹妹做表率，把元家的生意做好，帮老爷分忧。”

    元宝总是认真地听着，点着头，不作声。

    元寿说话直：“娘，老爷总是让我学元风的精明，可我就是看不惯他的为人处事，还有就是二娘整天挑事，我真想把她赶出元家。”

    大太太就劝元寿：“二娘是你的长辈，她的事老爷自会处理，你们小辈的可不能乱说。”

    元芷说：“三哥说的对，我也觉得二娘最坏，家里的事有一半都是她挑的。为什么老爷不把她赶走。”

    大太太说：“二娘嘴不好，愿意乱说，所以常生是非。可是她与老爷这么多年，也吃了不少苦，还为老爷生了一儿一女，老爷念她有功，所以才没有把事情做绝。”

    元芷说：“要我看，像二娘这样的人，老爷不能姑息，否则早晚得出大事。”

    大太太与二太太早年跟着老爷吃了不少苦，尤其是二太太当年还被老爷的二弟元望发欺负过，所以老爷这么多年一直觉得对不住她，她说什么做什么，老爷都护着她。可是这是家丑，不可外扬，小辈的都不知道，只有二太太的儿子元风知道。这小子当年还小，目睹了这一切，被吓坏了，二太太为了保护孩子牺牲了自己，从这个意义上看，天下没有不爱自己孩子的母亲。

    中国人都非常看重过年，所以一到过年，都回家团聚。元家这过年的气派着实让人羡慕，大厅里坐满了，剩下的不愿意出来的分散在各房吃。每天厨房里是最忙碌的，为了侍候这些人，老爷年前又雇了几个人，每天从早晨开始准备早饭，早饭过后就去买菜，准备晚饭，有时到了夜里还要弄一点夜宵，菜是变着样地做，厨师们都绞尽脑汁做出不一样的饭菜来，生怕哪个不满意，这一天下来的开销就不少，要是一个月下来最少要花费三四万现大洋，没点实力真是养不起这一大家子人。

    元家是大户人家，吃食也特别的讲究。除了正餐外，点心也都很精致，过去宫里吃的，元家基本都有，但最为特别的还是西式的糕点，元风带回来一个面点师，专门为元家做这种点心，既开眼界，又品美味。元风很会收人心，他吩咐人把做好的点心送到各房，吃的人都念二少爷的好
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