第(1/4)节     天暗下来。

    这个冬夜一如往昔，冷得干巴巴的，但任凭寒冷再刺骨，却冰冻不了充溢着盈盈暖意的人心。正如世道再艰辛，却也阻不住至亲至爱之人，风一更雪一更地踏过万里山河，只为给你送一碗滚烫的汤羹。

    薄暮暝暝，雪却停了，月出来了。

    两人在灶房用了晚饭，叶鸿悠正洗碗，却听得浣芳沐雪内一片喧哗。

    推开灶房的门，冬至那日梦中的景象，仿佛真实地铺展在了眼前。没有了深秋时节满地的赤金落叶，代替的是满地素白的雪和飞舞的红梅。至于声响——

    整条街人家里的大小孩童，都聚拢到浣芳沐雪小院里来了，几位母亲也在角落里的梅树下敛衣端坐，三五白髯老者或品茗或闲谈，时而哼唱时新的桥段……一切都那梦境中，如此相似——

    孩童依旧跑了满屋满院，厚实的小棉靴踏在满地积雪上作弄出咯吱咯吱声——

    依旧无忧无虑地嬉闹，雪球团得紧实，掷出去便夹带了呼呼的风声——

    玉碎珠落般的笑声——

    牙牙学语的幼儿糯糯学舌的含混童声——

    还有烟火窜入天幕时尖锐的哨鸣一般的擦声——

    烟火？

    叶鸿悠看向钟雪怀，后者手中正拈着一支熏香，点燃一支大炮筒的引线。

    燃烧处发出“嘶嘶”之声，火星一追一逐地向前跳动，烧着的引线随着火花的推挤上上下下地抽动。

    “砰！”

    一声尖锐的爆响，一支礼花蹿向天空，夜幕中划过一条笔直的，金色的痕迹。孩子们仰起脸，叶鸿悠也跟着仰起脸，一同等待那粒烟火以最梦幻的方式，死亡，新生。

    人本是烟火，生于极致，灭如死灰。一星花火的行藏映在世人的眼中是一霎的生趣，喜怒哀惧万象情愫，看在别人的眼里，就是如画隔雾般的一台戏——

    可就是这一台戏，又有哪个不是甘愿沉沦其中？我们动过情，爱过山川草木也爱过心中那个人，我们也恨过，怨过，怕过，心心念念地盼过——

    那一点金色越升越高，天幕是如此浓黑，星点的光芒隐入其中，一下子就被吞没了，看不见了。

    “是个哑炮吧！”一个快嘴的孩子嚷道。

    话音刚落，那不知已经窜起多高的烟火猛地绽开，七彩的火星将半壁夜空映地明亮刺目。

    “好哦！”孩子们齐声叫起来。

    “你可够慢的”，不知何时，钟雪怀走到叶鸿悠身边，“若你日后娶了一位急性子的姑娘，她岂不日日罚你跪洗衣板，到时候可莫怪兄弟不替你求情。”

    “别胡说了。怎么想起买烟火？”

    “孩子多么，图个热闹。”

    叶鸿悠想，钟雪怀……是真的很喜欢孩子，想来日后安定下来，他有了家室，必定要多多生养几个孩子，一个个都养成混世魔王。现下那魔王头子依旧如梦境中一般，在院中支起方桌，把前几日收拾出来的各色玩具，画册，还有今早在珍珠阁卖的糖果，一一分给大大小小的孩童。

    一个妇人朝他的方向走来，仔细一看，是那日在府衙后门为他指路的妇女，他记得那孩子葵花一样明丽的大眼睛。钟雪怀告诉他，这妇人夫家姓姜，是个做瓜果生意的，与他做了多年邻里。她是个小书商的女儿，出阁之前也是饱读诗书的。见她走近，叶鸿悠忙行礼：“姜嫂。
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