第(1/4)节     贾府之中，因这一道圣旨而变了天。

    邢夫人见王夫人趾高气扬而去，偃旗息鼓而归，心中暗暗称愿，却还假模假样地安慰她：“雷霆雨露均是君恩，陛下还赐了贾嫔佛经，怜她大兄弟早夭，又当成件事特地来宣了一回旨，好生安慰，可见心里是有咱们姑娘的。说不定是怕她亲人新丧，兆头不好才没有封赐。且待下次再瞧罢。”

    戴权去后，王夫人不必再苦苦忍耐，眼泪一刻也没断过。这会子再被邢夫人一招，登时以帕掩面大哭起来：“哪儿有什么下次！她今年整岁数都二十了，再过两年眼见着宫里又要再选秀，年轻鲜嫩的美人儿一去，她哪儿还有指望！这几年我填了多少私房给她上下打点，就换来这么个结果！前儿还捎信来家说今次必能成事，结果却是白兴头一场！”

    正哭诉不休，周瑞家的兴冲冲进来——也是她邀功心切，没留意廊下丫鬟们皆是神色不对。一进屋便讨好地说道：“太太，因怕赶不及怠慢了公公们，我自作主张，先往味珍楼订了两桌燕窝席，一共四十八两银子。还请您给个牌子，我去支了钱，好打发酒楼的人。”

    话音未落，周瑞家的便觉脸上一烫，淋淋漓漓泼了一头一脸的茶水。

    她愣愣的还没回过神来，便见王夫人伸着手指，如仇人般破口大骂：“都是你这老婆子做的怪！为了几个赏钱日日奉承讨我欢心，逗得我一时昏头，还带累了老太太和老爷白白作兴了一日。你还敢来要银子！我这就卖了你变银子！”

    说着便一迭声地喊人牙子过来，咬牙扬言要将周瑞家的远远发卖。

    贾珍尤氏心知她是下不来台，找借口迁怒，想混瞒过去。便也顺势卖她人情，好说歹说，做张做致，好容易劝得王夫人收了这话儿。

    这么一闹，果然贾母、贾政也不好再说什么，只恹恹地让众人散了。

    看了一回贾府几位主子的变脸大戏，贾蔷心情甚好。出了荣禧堂，见周家的女儿远远站在院外，一脸着急，想是晓得了她娘触了王夫人的霉头，才急急赶来。

    贾蔷看着她，忽然想起一事，便随手指了个扫地的小丫鬟，如此这般吩咐了一通，让她去捎话儿。

    周家女儿方才在家歇着，忽听说王夫人竟要卖了母亲，顿时唬得魂飞魄散，连忙赶了过来。又不敢乱闯老太太的院子，正急得直跺脚，忽然有个才留头的小丫鬟跑了过来：“周大姐，周妈妈无碍呢。原是二夫人因大姑娘未能得封贵妃，一时心里不快，说了周妈妈几句。其实原本只是小事，夫人不过迁怒泄火罢了。现儿经人一劝，已回转过来了。只白累得周妈妈生受了一场。”

    得了准话儿，周家女儿顿时大大松了一口气，摸出个钱袋谢了那丫头。

    只是待丫头走后，她脸上却显出几分愤愤：“是主子又怎么着，凡事总得讲个理字。你姑娘没当上贵妃是她没能耐，伺候不好皇上，与我娘有什么相干？伺候了你这么些年，竟险些落个迁怒发卖的下场，真真教人心寒！”

    她虽是满心怨气，却也不敢在贾府大声，嘀咕了几句便一脚深一脚浅，绷着张脸自个儿家去了。

    不远处，贾蔷凭借过人的耳力，将她愤愤不平的数落听在耳中，笑而不语。

    周瑞招了个卖古董帮闲衬的女婿冷子兴，为了捡漏，平日里总爱打听各家琐事，好及早晓得哪家官员要迁任，箱笼太多要处理东西，又或是哪家败落了要变卖家产，诸如
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