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第(1/4)节
“在比海上更颠簸的火车里安然入睡,像个真正的十七岁的小伙子。”
“十七岁?上帝啊!奥哈拉家的二少爷不是成名很多年了吗?如果老卢夫斯的记性还不很坏的话,小奥哈拉战前就在大西洋上闯出了名头吧?”
“不要说自己老,卢夫斯,否则我就要埋进棺材了。送我上亚特兰大的火车把,把一节车厢分配给我。”
“你真会给我出难题,瑞特。”
“我了解你,卢夫斯,在佐治亚的火车线路上,没什么你办不到的事。”
他抱着熟睡的斯科特,上了开往亚特兰大的火车。
瑞特坐在药品和绷带堆里,让斯科特枕着他结实有力的大腿。他想抽一支烟,看了看那张小猫似的宁静可爱的脸,又改变了主意。
活塞的每一次跳跃,车轮的每一次转动,还有引擎的每一次轰鸣,都与瑞特的心跳相呼应。
“你是个畏缩的胆小鬼,瑞特·巴特勒。”他自嘲的笑了笑,手指脱离意识的抚摸上了男孩的脸颊。
在奎宁、碘酊、药水和绷带的包围中,在颠簸轰鸣的运货的车厢里,精疲力尽的斯科特枕着同伴的大腿沉沉入睡,瑞特出神的,一遍又一遍的抚摸着他的脸庞。
火车进站了。
等嘎吱嘎吱的刹车声完全消失后,瑞特抱着似乎怎么睡也睡不醒的小猫,平稳的走下站台,坐上一辆出租马车,把斯科特送回桃树街上佩蒂姑妈的空房子里。
他屈尊降贵的拜访了医院,文雅礼貌的通知米德大夫,整整一车厢绷带和药品,正在火车站等着他们。
“你真好心,巴特勒船长!”一个被破布裹得像木乃伊似的年轻伤兵向他挥动手臂,“北方佬永远也别想打进亚特兰大。”
瑞特看着那张颜色灰败却充满希望的、跟斯科特一样年轻的脸,感觉自己瞬间老了一千年。
他手里抓着那顶时髦的宽边巴拿马草帽,迈着轻快的步伐走出了伤员越来越多的医院。瑞特站在医院门口的台阶上,听到了肯纳索山传来的炮声。
炮声遥远微弱,却依稀可辨,仿佛夏日暴雨前的闷雷。偶尔一声响亮的炮声,甚至能压过中午时分的车马喧嚣。
他摇了摇头,戴上帽子,踏入了街道上洪水般的人流。
“醒了吗,我的绿眼睛小猫咪?”瑞特左手提着一瓶朗姆酒,右手擎着高脚杯,“要不要喝一口酒提提神?”
斯科特伸了个懒腰,神清气爽的说:‘“杯子归你,瓶子归我。”
屋里的光线越来越暗了,乌云在头顶聚集,毛毛雨打在沾满了尘土的窗户上,鼓声和笛声随着细雨传入耳中。
“该死!”斯科特一个鲤鱼打滚从床上跳起来,扔下酒瓶就往外跑,“民兵部队和自卫队要开拔了!”
“‘乔·布朗州长的宝贝’?”
“不是什么宝贝,而是亨利伯伯、梅里韦特老爷子和约翰·韦尔克斯先生!”他的话淹没在炮声和乐声中。
随着谢尔曼步步紧逼,约翰斯顿将军一再后撤,民兵部队和当地自卫队终于离开自家后院,去防守阵地背后的桥梁和渡口。乌云密布,天色阴郁,队伍穿过五角广场,全城市民都冒着毛毛雨出来给他们送行,桃树街两旁铺面外的遮阳檐下,密密匝匝的站满了强打精神的市民。
瑞特追了出来,他腋下夹着一把黑色的雨伞,用结实强
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