第(1/4)节     “在比海上更颠簸的火车里安然入睡，像个真正的十七岁的小伙子。”

    “十七岁？上帝啊！奥哈拉家的二少爷不是成名很多年了吗？如果老卢夫斯的记性还不很坏的话，小奥哈拉战前就在大西洋上闯出了名头吧？”

    “不要说自己老，卢夫斯，否则我就要埋进棺材了。送我上亚特兰大的火车把，把一节车厢分配给我。”

    “你真会给我出难题，瑞特。”

    “我了解你，卢夫斯，在佐治亚的火车线路上，没什么你办不到的事。”

    他抱着熟睡的斯科特，上了开往亚特兰大的火车。

    瑞特坐在药品和绷带堆里，让斯科特枕着他结实有力的大腿。他想抽一支烟，看了看那张小猫似的宁静可爱的脸，又改变了主意。

    活塞的每一次跳跃，车轮的每一次转动，还有引擎的每一次轰鸣，都与瑞特的心跳相呼应。

    “你是个畏缩的胆小鬼，瑞特·巴特勒。”他自嘲的笑了笑，手指脱离意识的抚摸上了男孩的脸颊。

    在奎宁、碘酊、药水和绷带的包围中，在颠簸轰鸣的运货的车厢里，精疲力尽的斯科特枕着同伴的大腿沉沉入睡，瑞特出神的，一遍又一遍的抚摸着他的脸庞。

    火车进站了。

    等嘎吱嘎吱的刹车声完全消失后，瑞特抱着似乎怎么睡也睡不醒的小猫，平稳的走下站台，坐上一辆出租马车，把斯科特送回桃树街上佩蒂姑妈的空房子里。

    他屈尊降贵的拜访了医院，文雅礼貌的通知米德大夫，整整一车厢绷带和药品，正在火车站等着他们。

    “你真好心，巴特勒船长！”一个被破布裹得像木乃伊似的年轻伤兵向他挥动手臂，“北方佬永远也别想打进亚特兰大。”

    瑞特看着那张颜色灰败却充满希望的、跟斯科特一样年轻的脸，感觉自己瞬间老了一千年。

    他手里抓着那顶时髦的宽边巴拿马草帽，迈着轻快的步伐走出了伤员越来越多的医院。瑞特站在医院门口的台阶上，听到了肯纳索山传来的炮声。

    炮声遥远微弱，却依稀可辨，仿佛夏日暴雨前的闷雷。偶尔一声响亮的炮声，甚至能压过中午时分的车马喧嚣。

    他摇了摇头，戴上帽子，踏入了街道上洪水般的人流。

    “醒了吗，我的绿眼睛小猫咪？”瑞特左手提着一瓶朗姆酒，右手擎着高脚杯，“要不要喝一口酒提提神？”

    斯科特伸了个懒腰，神清气爽的说：‘“杯子归你，瓶子归我。”

    屋里的光线越来越暗了，乌云在头顶聚集，毛毛雨打在沾满了尘土的窗户上，鼓声和笛声随着细雨传入耳中。

    “该死！”斯科特一个鲤鱼打滚从床上跳起来，扔下酒瓶就往外跑，“民兵部队和自卫队要开拔了！”

    “‘乔·布朗州长的宝贝’？”

    “不是什么宝贝，而是亨利伯伯、梅里韦特老爷子和约翰·韦尔克斯先生！”他的话淹没在炮声和乐声中。

    随着谢尔曼步步紧逼，约翰斯顿将军一再后撤，民兵部队和当地自卫队终于离开自家后院，去防守阵地背后的桥梁和渡口。乌云密布，天色阴郁，队伍穿过五角广场，全城市民都冒着毛毛雨出来给他们送行，桃树街两旁铺面外的遮阳檐下，密密匝匝的站满了强打精神的市民。

    瑞特追了出来，他腋下夹着一把黑色的雨伞，用结实强
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