第(1/4)节     佩蒂姑妈在桃树街的房子已经空了，原住居民和客人都离开它去了乡下，如今这座红砖房子由斯科特来照顾。

    “你为什么不离开亚特兰大，瑞特？难道这座城市里有你值得留恋的姑娘吗？”斯科特对瑞特留下来表示疑惑不解。

    “因为我忽然觉得你的提议不错。”瑞特嘴角的笑容高深莫测，“我会非常愉快的看着南方的毁灭。”

    “到时候你就不会这么想了。”斯科特学着瑞特的模样撇了撇嘴。

    佩蒂姑妈家的花园里，果树在夜色下闪烁着微光，知更鸟和模仿鸟扑腾着翅膀。

    五月的春天过后，路面变得坚实。北方军队就在这凝固的路面上拉锯战的一路向南，指挥着数量占绝对优势的兵力冷酷无情的步步紧逼，像条盘起身子的巨蟒，一次次迂回包抄邦联军队的后方，逼得他们不得不一再撤退，保护背后的铁路线。

    数量越来越少、兵员得不到补充的邦联军队沿着山谷后撤。

    大批难民在他们前面撤离。难民中有庄园主有监工，有富人有穷人，有白人有黑人，有女人有儿童，老弱病残孕幼什么都有，都汇入这股滚滚的难民潮。

    他们有的坐火车，有的骑马，有的赶车，有的干脆徒步而行。他们每到一个地方就暂时打住脚步，希望打听到北方佬被击退的消息，好转身回家。

    可他们终究没能沿着这条阳光灿烂的道路返回。

    “佩蒂姑小姐的房子里只剩下一点燕麦了，宝贝。”瑞特搅动着没加糖的燕麦粥，“连枫糖或者糖浆也不剩一点。如果我们不喝了这锅燕麦粥，大概就要给佩蒂小姐的马吃了。”

    斯科特一言不发、灵巧敏捷的夺过碗，连勺子也不用，把整整一碗燕麦粥全部倒进嘴里。

    “你的喉咙是砖头砌成的吗，宝贝？我本以为孩子都是喜欢甜食的，没想到你竟然能比我还爽快的喝下没加糖的燕麦粥。”

    ……如果你吃过好多年军营的饭的话。他很自觉的拿瑞特的手帕抹了抹嘴，不屑的说：“孩子，又是孩子！”

    “十六岁。”瑞特只用一个单词，就成功让斯科特收回了抗议的眼神。

    尼玛原来我才十六岁……怪不得常常被瑞特用一种“你是个小孩子需要被人宠着”那样的眼神盯着看！

    “既然你认为我们喝的燕麦粥连马都不要吃，你干嘛还留下来自虐？”斯科特心中愤懑的换了个话题。

    “你说亚特兰大的饭店吗？与其吃他们提供的食物，还不如来一客老鼠肉呢，而且不必付出一吨老鼠的价格。”瑞特懒洋洋的说，“况且，我也厌倦了我的投机商同伴们对他们的财富花样翻新的炫耀，比如戴上三四个宽边金戒指，把纽扣、短表带和表链都弄成粗大沉重的黄金什么的。而且他们总是会说：‘我要十箱波尔多葡萄酒！我要五箱法国香槟！巴特勒船长是个识货的，他总能弄到最好的。我会接受你的任何报价，并额外加上百分之十。’”他惟妙惟肖的模仿着投机商们的言行。

    斯科特笑出声来：“可你是他们中的一员！”

    “至少我不会做出这么没有品位的事情，相信你也不会，宝贝。”

    “我认为我被你说服了。”斯科特又喝了一碗不加糖燕麦粥。

    他的举动成功让瑞特挑起了眉毛。

    斯科特把碗扔进厨房，在沙发上一坐。他过去受过的军事训练牢牢的控制
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