第(1/12)节     休斯顿地方检察院坐落于繁华地带的芬宁大街上。这是一幢10层的棕色砖砌大楼，里面有二百多名检察官，还有众多的临时工和其他后勤人员。一个身穿灰色聚脂纤维外套、着一双黑鞋、戴一顶灰色牛仔帽的老年男子走到一排玻璃门前，又问至一旁，让一名妇女，一名男子和两个小孩从身旁走过。接着就像牧人策马驱赶羊群，他赶着他们穿过门厅，走进电梯。电梯在9层楼停下，他们沿着一条狭长的走廊朝前走去。小姑娘哭了起来，那女人将她抱起，轻轻拍拍孩子屁股，继续大步朝前。

    “很抱歉，”当他们走到接待室门前时，侦探卡尔·温特斯对那女人说，“你们只能在外面等着，太太。你要喝什么，大厅里有自动售货机，孩子们要吃糖，也有糖果柜台。”

    那妇人紧紧攥住大孩子的手，抱着那蹒跚学步的小孩朝一张长凳上一坐。她搂紧小女孩。“我们都很好，”她说，“他要呆多久？”

    “时间不会太长。”侦探说，同时把帽子扣回头顶。卡尔·温特斯六十岁，已过退休年龄，但他是名老资格警察，视工作为生命。他的妻子已过世多年，还没有找到相配的女人。他脸上的皱纹很深，有一双精明的小眼睛，近些年来，他体重剧增，饱含脂肪的大肚子凸出在扎得很低的裤带上。他为什么要退休？他别无他事可于。他的一个最亲近的朋友交出警牌才三个月，就因烦闷而饮弹自杀，他从此决心活到老，干到老，除非有哪个恶棍提前要了他的命。他是在令人心跳、充满挑战、充满生与死的考验的警察生涯中磨炼出来的。他喜欢将警徽放在口袋里到处走动，把枪插在胸前，因为这使他产生一种权威感。他明白，人们会因为他头戴牛仔帽而讥笑他，可他才不在乎那些人说些什么呢。他头发稀少，喜欢每天早晨将牛仔帽戴到头上时的那种感觉，那就像职业拳手听到铃声，知道上台搏击的时间到了一样。

    “到这儿来。”他对汤姆·兰德尔说，同时推开接待室的门，示意他进去。

    兰德尔三十多岁，外表悦人，淡棕色头发，有一张友善开朗的面孔。他着一件夏威夷短袖衬衫，套一条牛仔裤，穿一双便鞋。看见屋里人多，他不禁紧张地笑了笑。他个子不高，但强壮无比。手臂肌肉结实，双腿粗若圆木，衬衫紧紧绷在胸前。温特斯毫不怀疑，万一有谁招惹他，兰德尔肯定会对他不客气。

    “坐下，”温特斯说着坐到桌旁的一把椅子上，“这位是霍利·奥本海默女士，”他朝站在房间对面的一位女子头一歪，告诉兰德尔，“她可是个能干的检察官。”霍利穿一条黑色短裙，披一件红色长外套。一双修长的大腿是她身上最迷人的地方之一，她从不放过展露它们的机会。她有一双闪亮的蓝眼睛，前额突出，柔软鬈曲的秀发优雅地垂至眉前，轻拂后颈。

    “这位是弗兰克·迈纳先生，”他继续道，“主管凶杀处。”迈纳是休斯顿地方检察院的新派人物，哈佛大学毕业，家庭富有，少年气盛。他着一套名牌服装，扎着华贵领带，脸上很少有笑容。为了出人头地，他可以不择手段，不过，温特斯承认，他确实精明能干。当温特斯不顾别人的嘲笑，向他提出重新审理一桩16年前的旧案时，他只是留神听着。检察院里人人都把迈纳叫作“哈佛无赖”、“嬉皮士”，并且知道霍利·奥本海默瞧不起他。不过，温特斯却把他看成一个敢作敢为的家伙。

    “好吧，兰德尔，”侦探用他那低沉的嗓音说，“现在就说
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