第(1/5)节     “酬金？”

    赫莱辛托比了个手势，然后苏南啧了一声：“我为您打开战场，两个月之内您的军队务必来顶替我的位置，不然我的人要死‖光了。”

    “没问题。”赫莱辛托说。

    事就这样成了。

    不久之后的潘德拉贡王国都城，王宫，一座被称作白屋的建筑里，梅林给王子倒了一杯茶，不疾不徐地问：“我听说您去找了陛下请求出征了。”

    “他没同意。谢谢，梅林。”阿托利斯说。

    黑袍的魔法师在他旁边一把椅子上坐下，姿态有些慵懒：“猜得到，不过我更好奇他以什么理由拒绝了您。”

    王子斜睨了他一眼：“王宫之内还有你不知道的事情吗？”

    梅林泰然地接下了他视线里那一点点尖刺：“我没有监视别人的癖好。您得学会不要总是怀疑，殿下。”

    “我怀疑就是说教让您失去了我父亲的好感。”王子飞快地反唇相讥。

    “好吧，实在抱歉。”梅林离开椅背微倾身体，礼貌恭敬地向他道歉，又靠回去问：“您介意告诉我吗？”

    阿托利斯撇了一下嘴角，他不喜欢梅林这副刻意的循规蹈矩，在那冷淡的神情和周到的礼数之间含‖着莫大的讽刺意味，让他非常不舒服。但是他也懒得说什么，就随他去吧，毕竟他跟自己现在还是师生关系。“这有什么好介意的？你不必这样。”他说。

    他把自己知道的都跟梅林说了，而且他确定其中相当一部分——那就是没有他自己出场的那部分——梅林全都早就知情。那就是今年2月香槟大区东面冒出来一波新的敌人，亚瑟考虑到诺曼大区的战况较好，将加赫里斯调回到东面去应对他们的事情。当阿托利斯听说这个命令以后，就去找他提出自己想要跟着这支部队出征。

    “还是算了吧。”亚瑟思考了一会儿之后拒绝了他，并且给出了一个冠‖冕‖堂‖皇的、符合父亲身份的理由：“你年纪太小了。”

    阿托利斯捕捉漏洞的能力也很强：“您17岁的时候就平息了国内的叛乱，而我现在只是要求作为一个普通的骑士参战。”

    “普通，”亚瑟笑了笑，“阿托利斯，即使你再怎么强调，别人也不会把你当成普通的。你在战场上得不到你想要的锻炼，相信我。”

    他又说：“况且，我17岁的时候其实什么也不懂，所谓平息动‖乱完全是梅林、凯、兰斯洛特他们的功劳。而我唯一的价值是能够让他们都来帮我。阿托利斯，你不觉得这才是你应该关注的东西吗？”

    “……什么？”阿托利斯有些茫然。

    “一个统‖治者。”亚瑟说，“那才是你应该做的，而不是一个骑士。”

    蓝眼睛不赞同地看着他。“我觉得您今天教导我的每句话都在打您自己的脸。”

    亚瑟并不因他的话而生气，事实上，他几乎从没有过。他耐心地对阿托利斯解释：“只不过是顺其自然。你应该看到，在我和我父亲统‖治的几十年间，发生了多么大的变化。他建立了圆桌骑士团，确立了尚武的精神，当然要身先士卒、以身作则；而我带领着骑士团南征北战、开疆拓土，也理当如此。只是你要做的和我们不再一样了，你会是一个和平时期的国王，人们更需要的是你的文治而不是武功，因此你就要顺应他们的希望。”

    这话听起来多完美无缺啊。阿托利斯觉得找不出什么可
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