第(1/3)节     然后，由良护送着中原美砂的棺椁出现了——

    她已卸去了平日的伪装，脸色异常凝重；

    走到我们身边时，她依次拍了拍我们的肩膀；

    我们相顾无言，唯有静静地望着美砂下葬。

    ——今天葬礼的费用，全都是由上月家支付的；

    ——所有的逝者中，美砂的墓地尤为气派；

    ——每一砖，每一石，每一个花圈，都寄托着生者的哀思。

    冬子今天没有哭；

    她只是一直凝望着墓碑上美砂的黑白照片，然后默默流泪；

    心尔走到她身边，把手搭上了她的肩膀；

    兄妹俩静静地看着姐姐用一铲又一铲的黄土将母亲的棺椁掩埋；

    整个过程中，三人一言不发。

    目送美砂消失在一抔黄土中以后，由良从手提包里取出了一卷画作；

    ——我已隐约猜到了那是什么。

    她徐徐将画作展开，铺在墓前——正是间宫心像的《壳之少女》。

    由良毫不迟疑地掏出火柴，一把将画点燃了——

    “应该挺贵的吧……”我静静地在她耳边说道：“不可惜吗……”

    “放心好了——自从命案被揭发以后，间宫心像的画作一再贬值，尤其是跟命案有关的这幅——根本就没人敢收藏，我几乎不费吹灰之力就弄到手了。”

    “毕竟是艺术品啊……佐伯看了肯定很心痛……”

    “那又如何——”由良耸了耸肩。“招来扭曲与灾祸的东西，还是烧掉为好。”

    “母亲……我终于找到你了……”心尔跪在地上，轻轻地呢喃道。“咱们……来世再见吧……”

    火愈烧愈旺；

    壳中诞生的少女，如画中一般沐浴在一片烈火之中；

    我们就这么望着美砂的身姿化作灰烬，随风飘散至各处。

    “再见了……母亲……”冬子朝最后一点余烬挥了挥手，低声说道：“以后……我会好好地活着……”

    “冬子——我有东西要交给你。”由良拉起她的手，将一件挂坠交到了她的手中。

    “这是……”她辨认出了上面的花纹。“奈良桥家的挂坠？”

    “嗯，这是母亲加入计划时获得的挂坠，背后刻着她的名字。”由良解释道：“快打开看看里面吧——”

    冬子轻轻地打开了挂坠盒，不由得看呆了——

    那是一张美砂和由良的合照；

    ——照片上的由良，看上去这么小；

    ——她搂着美砂，露出了灿烂无比的笑容；

    ——美砂也是一脸温柔的微笑，望着照片外的人。

    “这是我和母亲唯一的一张合照……分别的时候……她把这张照片连同挂坠盒一起交给了我……从那以后，每当我想念母亲的时候……总会打开来看一看……”由良的声音哽咽了起来。“冬子……我很快就要离开你了……挂坠盒……就送给你吧……”

    “姐姐……”冬子怔怔地望着她。“你和心尔……真的要走吗……”

    由良沉重地点了点头。随后，她解开项链，将挂坠盒戴在了冬子身上。

    “以后，当你想念母亲或者我的时候，就打开来看一看吧——你从来，就不是孤身一人。”

    “我本以为，自己是没有家人的孩子
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