第(1/2)节     俯看之人那一闪而逝的表情，令深月背脊爬上一股毛骨悚然的感觉。无声无息被舔舐了那停止呼吸的唇瓣，喉腔深处扬起细碎的声响。听不清那在耳畔私语的言语而恍惚仰望时，就被低沉的嗓音催促地翻过身去。在深月还钝滞地动弹不得之间，便被强而有力的手臂翻弄成趴在床上的姿态。

    应已习惯这般姿势了才是，但一想到正被肯拉特注视着，深月脸上便染上一抹朱红。即便想要逃脱，揽住腰肢的手臂却十分有力，身体一点儿也无法动弹。因无路可退而感到恐惧地咬住嘴唇时，被从背后伸来的手指捉住下颔，扳开了齿列。

    「刚才说过了吧。我想听你的声音所以不准咬住。就这样，放松力气。」

    「嗯……呃……啊——」

    在吐上背脊的气息之后，紧接着是那儿被啃咬着。不自觉摆荡的腰肢深处，触碰到由背后叠上自己的人的火热。或许是察觉到自己反射性地摆出姿势了吧，深月被硕大的手掌摸索那在下体间隙中紧绷的部位。因陡然袭向全身的愉悦，肌肤掀起一阵疙瘩，体内深处被深深掏掘，深月仿佛痉挛般地喘不过气。

    「对，真是好孩子。像这样放轻松就好。」

    随着接近吐息的低音，听起来仅是轻微掠过。发现那含着耳朵的亲吻立即由颈子滑向脸颊，深月竭力扭过头。越过肩膀眼神彼此交会的那一刹那，变得浅促的呼吸被封起，紧紧地抱了过去。转为深入的接触滞塞住气息之后，旋即被激烈摇荡，深月的眼前渲染出一片雪白。

    喘息的呼吸间隙中，仅仅呼唤着身旁之人的名字。

    那便是，漫漫长夜的开端。

    注一：新造乃十五至十七岁未接客的游女，主要是帮忙前辈的游女门打理身边大小事。亦为振袖新造。潜修新造则是花街以头牌为目标所培育的新造。

    六

    在火灾遗迹上建造新房舍的准备工作开始的那一天，楼主传来了「赶在夜间招客之前快回花街来」的口信。

    以身着崭新和服与珊瑚发簪，将圆帽覆至眼际的姿态，阔别了半个月，深月回到了三浦屋。

    在「岛」上发生的祝融骚动，楼主似乎已然知悉，五味杂陈般望了深月的装扮之后，告诉他房中有送来的东西。

    「之后再去看一下便成。还有，熟客们已经久候多时了，要好好工作呐。」

    目送步出房间的楼主，深月脱去崭新的礼服，挂在和服架上，并再度端详着。

    从右肩至衣摆被施以匠意横生刺绣的礼服，虽然色彩淡薄却相当精致，一眼便可看出是高价品。

    回忆起离开岛之前，一面为深月披上这件礼服，千早一面叙述的话语。

    「这是肯拉特大人为了你而订购的东西哟，还事先告知长度和肩宽，都要做得比火灾时你所穿的还要长。」

    这件礼服也好，连同被准备到的和服与和服内衣也罢，对深月来说长度都正好合适。而且从与之相配的艳丽腰带及珊瑚或玳瑁的簪子，到成套的化妆用具皆一应俱全，使深月为这始料未及之事感到错愕。

    火灾以来，深月一直穿着外国的服装生活。要回到花街时，原本还思索着是否要向千早借和服，并请她送过来给自己。

    深月一边抚摸着礼服平滑的布料，一面回忆最后一次共进午膳时的肯拉特。

    现在，那人正在做什么呢？是正在商馆中享用晚膳吧？亦
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