第(2/2)节 。

    「楼主告诉过我，或许是我的曾曾祖母一辈曾有继承外国血统的人也说不一定。然而，母亲与祖母都非这般容貌，所以……连楼主大人似乎也稍稍起了疑心，认为难道是在没察觉时，母亲在哪儿接待了外国人。」

    即便如此，楼主一直没有舍弃深月。

    虽然时常会对着经过数年瞳孔颜色仍未转深的深月，发牢骚说真是个麻烦的东西，但却也不曾将之抛在小巷或河中，也确实地喂饱他并抚养长大。

    深月的待遇，就算做为「潜修秃」也是个特例。撇下群居在大房间的游女姐姐们，而早早便被分配了房间；直到点灯时分前不出现于人前，亦不做跑腿或帮忙处理游女身边琐事等本是秃该做的工作。虽然被严格地教导读书与算数，礼仪与技艺，但那也是与其他的秃分开，在别的场所个别受教的。

    深月曾让楼主感叹道若是女孩子就好了，是那遗传自母亲的容貌。即使年过十六，扮成秃也毫不突兀。渐渐地在夜间接客时，深月若在店内走动，便经常会被客人出声叫住。等到有客人对侍者以及游女说道：「等有空的时候把他叫来吧」时，深月便逐渐受到游女们明显的排挤。

    深月大约是在作为头牌后补而足不出户的潜修新造（注一），或是陪坐于游女姐姐身旁的振袖新造的时候开始被客人询问的吧？他曾经在帮楼主跑腿的途中突然从旁被人推了一把，跌坐在中庭的水洼上。发现的客人于是牵起了浑身湿漉漉、呆若木鸡的深月。那件事至今回想起来不知该说是幸运，亦或是讽刺。

    立刻将深月带往楼主处的客人，似乎在当时察觉到深月是个少年。也不知道对方在想些什么，客人竟请求希望能买下深月。楼主允诺了他，深月于是初次接客。

    虽然被问到是否是出于自愿时，深月怎么样也无法回答，但不可否认，他因此而放下心来。

    只要能工作的话，就可以让自己留在花街。初时很难熬的工作只要习惯了，也就不是什么大不了的事。最重要的是在工作期间，客人必定会陪在自己身边。这对从早到晚一直都孤零零的深月而言，是十分令人开心的事。

    「那么，你打算就那样到什么时候呢？一直伪装成女人也不要紧吗？」

    「我也不清楚会到什么时候。然而……我想，这已经非长远之计了。」

    想起了没多久前，楼主说着深月已长高时的神情。

    「对要一直伪装女性的我来说，我的身高似乎长得太高了。或许最近就会被赶出花街吧？」

    「出来后怎么办？要上哪儿去？」

    「不知道。由于年限尚存，所以非我所能决定。将会交由楼主大人全权处理。」

    「这样好吗？你本人的意思呢？」

    面对如此尖锐的问题，答案应当已定，但深月一瞬间还是有喘不过气来的感觉。

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