第(2/2)节 于这儿好一阵子没有新客，所以也就没有请人梳头或换上正式和服的必要。

    为了掩住眼睛而戴上帽缘低至眼际的圆帽，变得狭窄的视野反而令人感到安心。

    就这样，借由千早拉着和服衣袖的手引导，深月步出房间。

    似乎已近夜晚接客开始的酉时，走廊上早已点上了灯火。

    在这个时间走在廊上还是第一次。一边和人们擦肩而过走下楼梯，一边感受到沿途游女与艺者们讶异的视线，令深月撩起和服下摆的手指颤抖不已。

    「不要紧。他们看不见你的眼睛的，冷静点。」

    身旁千早的细语，是唯一的依靠。

    店门口前，一双漆黑厚底的木屐被递到脚边，外观迥异于在花街中常穿的草鞋。深月迟疑地想着是要穿上这个吗？即使好不容易穿进去了，这不熟悉的高度也令他惶恐不安，提心吊胆地想着不知何时会跌跤。依赖着千早支撑着自己的手，深月迈开了步伐。

    路上人烟稀少，但由于深月是第一次与那些毫无关系的人擦身而过，总觉得肩膀僵硬了起来。等到行经那幢他总在黎明前俯窗口外所看见的青楼建筑时，深月才总算省悟到已身在「外头」了。

    在千早的引导下远离街道，并步下漫长坡道后，他们来到因时值黄昏而渐暗的河边。搭上岸边备好的小船，深月感受到拂面轻风中的海潮气味。

    战战兢兢地，抬起了视线。

    从落日的颜色逐渐转为靛蓝的天空，一颗初升之星以仿佛稍纵即逝的光芒映入眼帘。天空无垠地延伸出去，令他不禁心想为何不见窗框的边际。忍耐着由这无垠无尽所袭来的、让人发昏的目眩感，深月将目光挪向小船行进的方向。

    能如同往常般回到花街吗？一股不安油然而生。

    『千万不要在白天的时候与人打照面呀。』

    想起楼主所说的话，深月感觉心脏揪成了一团。

    初次在店外走动、初次离开花街、第一次看见这样的天空，也是第一次会晤外国人。

    在这种状况下，他的秘密还能守得住吗？该不会在途中就被差役发现吧？

    仿佛察觉到深月心情的千早，担心地摸摸他的肩头，不停反复说着「没问题的」，让深月总算露出笑容。将眼前的帽缘更往下拉些，深月再一次看着前方。

    无法尽收眼底的宽阔天空，此时开始缓缓地染上暮色。

    二

    抵达「岛」时，已进入黑夜。

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