第(1/3)节     「也就是说，你和齐藤仁美是同班同学，你们又同时认识美浓部，但是没有其他共同认识的人吗？无所谓，反正我只需要调查到某种程度就够了。」

    路彦觉得自己被刑警玩弄于股掌间。男人说话的语调虽然缓慢，但是很敏锐。

    「我要奉劝一句。你看起来很认真也很聪明，今后最好不要再和像山田那种有盗窃习惯的人往来。把纯白的东西染成黑色，是他们一贯的伎俩。」

    刑警搔了搔长满胡渣的下巴。

    「对了，最后一个问题。齐藤有特别喜欢吃甜食吗？」

    「甜食？」

    「……像是甜甜圈之类，表面附有砂糖的甜食。」

    「我不知道。」

    刑警苦笑着说「说的也是」。

    「……为什么……」

    刑警看着路彦，露出疑惑的表情。

    「为什么要问我齐藤喜不喜欢吃甜食？」

    刑警打一下喷嚏，吸了吸鼻子，说声「啊啊，抱歉」。

    「并不是只有问你一个人。我也问过去年和齐藤同班的女同学很多事，不过她们的回答都跟你一样。我们从死去的齐藤仁美指甲中发现砂糖。因为她是女孩子，所以我想她是不是刚吃过甜食。只是从她指甲中发现的砂糖分量，比一般人吃甜食时还要多。叔叔只是有点在意而已。」

    刑警一边吸鼻子，对路彦说「好好用功读书吧」便径自离去。

    一直到回家为止，路彦的身体都不住发抖。他不知道刑警接近自己的目的为何，只是觉得山田的情况恐怕不妙。

    他思忖着关键字。美浓部和齐藤，还有刑警异常在意的齐藤指甲里的砂糖。他想起那一天的料理实习是做杯子蛋糕，所以齐藤指甲里的砂糖，会不会是使用材料时卡在指甲里？但此时，他又想起同班女生说过的话。

    「大家都说不想吃埴轮碰过的东西嘛！」

    被同学欺负，甚至被取「埴轮」这个绰号的齐藤；不准触碰杯子蛋糕的材料，只被允许事后收拾器具的齐藤——她的指甲中有可能残留砂糖吗？再说，实习前后都必须洗手。

    回家之后，甚至连在吃晚饭时，路彦仍然不停思考这些问题。

    「啊！」

    他想起来了。齐藤在死之前，从窗户跳下去之前，曾经撕破一小包东西，将像砂子一般的东西撒向窗外……那会是砂糖吗？

    为什么齐藤要将砂糖撒出窗外？为什么她这么做之后，美浓部会脸色大变，拼命想要夺回来？这太奇怪了。明明砂糖到处都买得到，也不是昂贵的物品。如果只是砂糖的话……

    当他察觉到某件事时，身体不住颤抖。如果那不是砂糖呢？像砂糖却又不是砂糖的东西……他想起一个不是在现实中，而是在电视剧里看过的影像。刑警用指尖沾一下白色粉末，舔舐一口后常说的一句老掉牙话语：「是毒品……」

    路彦从椅子上站起来。母亲见状问他「你没吃多少东西，是身体不舒服吗」，他只说「我没什么食欲」，便将自己关在房间里。

    他传简讯给山田说「我想立刻见你」。不到三分钟，山田便打电话过来。

    「嗨，鸡鸡彦。」

    电话里传来山田心情不错时的声音。

    「我买了很好玩的游戏哦，叫「饿鬼城」。你应该还没买吧？过来玩吧，我们来对打。」

    
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