第(2/15)节 尾，在战场上见习骑士被安排在正规骑士后面。当他们积累一定功勋后，他们就可以剪掉燕尾，并荣升为一线炮灰。扈从的责任是伺候骑士并时刻窥视着骑士的位置。骑士学校毕业的扈从不像农民扈从一样只能赶马扛东西和徒步作战，他们在责任和装备上并没有什么限制，只要有钱他们也可以穿着全身骑士甲骑马作战。在战况紧急的时候，这些扈从往往被当作轻骑兵或者重步兵使用。这些扈从有骑士的能力和资格，但是没有骑士特权。城堡毕业的青年无法成为骑士的原因多种多样，比如惹怒了上级，或者出身太低等等，但最常见的原因是因为穷，买不起全身甲和一整套骑士行头，所以只好委身做扈从攒钱。当扈从能够有自己一身装备以后，就可以转职骑士了。

    接下来就是返乡回家。在骑士受训练的几年里，其家人得一直攒钱，用来在自己的儿子回家时能风光一把。本地和临近的农民和领主们都会齐聚于此混吃混喝，贮藏了五、六年的陈酒和过期香肠都被摆了出来，只许当场吃掉不许拿走。在发现新大陆之前，骑士们流行在孩子回乡的典礼上把存的钱花光。在喝得醉醺醺的农民的欢呼声中，喝得醉醺醺的牧师和上级贵族满嘴胡话的主持着神圣的仪式，喝得醉醺醺的新骑士胡乱以各种神仙圣人权贵的名义发千奇百怪的誓。等众人第二天醒来的时候，一个新正式骑士就算被社会承认了。

    骑士学校制度对提高骑士平均质量并无多少帮助，其主要作用是限制无资格的人成为正式骑士：低阶级贫苦大众、女人、无国籍者或外国人。农民是可以由军功逐步升级成为正式骑士的，但过程漫长，需要几代人的努力。这种制度有力的保障了骑士队伍作为一个小资团队的纯洁性，坚定的将愤青们拒之门外。虽然史书上时常会有女骑士出现，但欧洲没有哪个正统政权承认过女人有当骑士的资格，所有女骑士都仅仅是被百姓和军队承认，并没有国家颁发的资格证。虽然有自称骑士学校毕业的女骑士出现，但事实一般都是这个人是本城堡领主的女儿，她把来这里进修的孩子们都揍了，于是这些正式骑士们承认她。由于骑士制度严酷而希奇古怪的要求，几乎所有女骑士都是贵族和宗教人士出身，我从没听说有农家女奋斗骑士资格的故事。至于可怜的无国籍者，就只有参加雇佣兵，骑着矮脚马披着豹子皮，去用木工锤子敲正式骑士的头。

    骑士的支出和收入

    骑士制度的建立在政治上是出于政府统治力量弱小，需要乡间豪强协助管理，而在经济上，是因为国王腰包狭小，供养常备兵力力量不足。骑士这一兵种虽然耗费庞大，但是他们并不从国库拿钱，而是花费自己土地上的产出。如此一来，国王虽然要把土地分封出去，但是国王本身不必为骑士掏腰包。在政府统治能力低下的封建时代，给骑士土地让骑士自己付帐的“节流”，比收回土地由政府经营的“开源”更有利。

    骑士最正规的收入莫过于田产。作为地主和豪强他们可以向农民征税、要求徭役。不清楚各国各时代的税制究竟怎样制定，但大约是实际控制土地的大贵族有很大的权力影响当地税制，而没什么地位的小骑士的田产收入则仅仅能支付军备开销和生活费。一个精明的君主是不会让普通骑士手中有太多闲钱的。

    田产并不能使低阶骑士发财，而且，当时并没有多少做其他生意的机会。在文艺复兴以前，骑士阶级在很长时间内被限制以行商、开办企业等手段赚钱，骑士们和农民们一起被
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