第(9/49)节 人呀！”慈安面有难色，她

    于这方面是一点主意都没有的。

    “有个最简单的办法。”僧格林沁说，“皇上下道谕旨，说要曾国藩进京陛见，太后当

    面嘉奖。奴才再派几个人在半途杀掉他，事后杀两个替死鬼了结。曾国荃已开缺了，曾国藩

    这一死，湘军群龙无首，自然就瓦解了。”

    僧格林沁说完后看了两个太后一眼，自以为这是最好的主意。曾国藩本是他嫉恨已久的

    对头，现在却通过太后的手来除掉他，岂不太令人惬意了！他没有想到，慈禧自有她的想

    法。她还不想杀掉曾国藩，因为皖豫一带的捻军、陕甘一带的回民都闹得很厉害，她儿子的

    这座江山还未完全巩固，很可能还要依靠曾国藩去平捻平回。但是，眼下他手里的这十几万

    湘军又必须大规模裁撤，方可保证江南不再出事。到时需要曾国藩重上前线，再让他去湖南

    招募新军好了。这就叫做召之即来，挥之即去。朝廷必须要建立这样的权威，才可以驾驭遍

    布全国的几十万团练，如果让建第一号功勋的曾国藩带头这样做，那末今后左宗棠的楚军、

    李鸿章的淮军就翘不起尾巴，只得乖乖地跟着学样。反之，若曾国藩不裁撤湘军，以后左、

    李也会跟着学。天下有了这几十万打过多年硬仗、立过大功的湘、楚、淮军存在，真好比在

    紫禁城里容下几个佩剑拿刀的强盗，随时都可能有不测之祸发生，养心殿里的宝座还能坐得

    安稳吗？所以，最好的办法，是不露声色地逼曾国藩自动裁军。

    冥思苦想了半天，两位军国大臣都无计可施，倒是慈禧心里冒出一个主意来。她问僧格

    林沁：“据说湘军里混有哥老会，僧王在山东听说过吗？”

    “是的，湘军中有大批哥老会。前次鲍超的霆军哗变，有人说就是哥老会从中煽动

    的。”僧格林沁回答。他手下有一支汉人队伍，带兵的头领是前些年从太平军投降过来的陈

    国瑞。

    陈国瑞跟湘军不少将领有往来，湘军中有哥老会，就是他告诉僧格林沁的。

    “说是哥老会反对朝廷，真有这事吗？”慈禧又问。

    “据奴才所知，哥老会是湘军中一班流氓痞子结成的团伙，打着有福同享、有祸同当的

    旗号笼络人心，在湘军中拉帮结派。不过，还没有听说过哥老会反对朝廷的话，但也不能打

    包票。”僧格林沁说。

    奕譞说：“奴才听说绿营中也有哥老会的人，这很可怕。”

    慈禧皱了一下柳叶眉，一个设想在她的心里陡然成熟了。

    她转眼对慈安说：“姊姊，时候不早了，僧王和七爷也累了，今天就议到这里吧。您看

    呢？”

    慈安说：“是说了很久的话了，不过，逼曾国藩早点裁军的主意还没商量出来呀，是不

    是明儿个还请僧王和七爷进官来呢？”

    “过几天再说吧。”慈禧边说边起身，慈安也跟着起身。僧格林沁、奕譞忙离开椅子，

    就要跪安。

    “不用了。”慈禧轻柔的声调里显然带着几分刚气，秀美的丹凤眼专注地盯着两个堂堂

    男子汉，说：“
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